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» Des solutions de nitrite de potasse avec carbonate de chaux et phosphate de po- 

 tasse furent ensemencées avec une trace de terre; la transformation de 20 m e d'azote 

 nitretix en azote nitrique exigea quinze jours. Une égale quantité de nitrite fut ajoutée 

 au liquide et fut oxydée en quatre jours, puis en trois. Dans ce milieu, renfermant des 

 bactéries diverses, mais où la nitromonade était particulièrement active, on intro- 

 duisit 2o m s d'azote sous forme de sulfate d'ammoniaque; la réaction de l'ammoniaque 

 s'affaiblit de jour en jour et disparut après deux semaines; à aucun moment on ne 

 put déceler la présence d'acide azoteux, même à l'état de traces. Une nouvelle dose 

 d'ammoniaque fut ensuite complètement oxydée en quatre jours, puis en trois et con- 

 stamment sans formation intermédiaire de nitrite. 



» Cette expérience fut répétée plusieurs fois et conduisit toujours au même résultat. 



» On avait ainsi obtenu une nitrification semblable à celle qui a lieu 

 généralement dans le sol, avec transformation directe de l'ammoniaque en 

 acide azotique, et il est permis d'attribuer l'absence de nitrite dans la terre 

 arable à l'égale activité des ferments nitreux et nitrique. 



» Il faut ajouter qu'il existe dans le sol une autre cause de disparition 

 rapide des nitrites. On admet que la matière organique de la terre ne passe 

 pas directement à l'état d'acide azoteux, il est probable qu'elle doit d'abord 

 être transformée en ammoniaque, et mes recherches sur l'oxydation des 

 aminés par les ferments du sol rendent cette hypothèse très plausible ('). 

 Cette ammonisation est plus difficile à accomplir que l'oxydation de l'am- 

 moniaque, la production de ce corps est très lente; la formation de nitrite 

 l'est donc également et le ferment nitrique peut alors aisément peroxyder 

 cet acide azoteux à mesure qu'il se forme. Si l'on considère en outre que, 

 dans un lot de terre en nitrification, la masse de ferments est incompara- 

 blement plus grande que celle que nous mettons en œuvre dans nos liquides, 

 on comprend que le phénomène ne suive pas la même marche dans le 

 laboratoire que dans la nature. » 



chimie physiologique. — Sur la fermentation du galactose ( 2 ). 

 Note de M. Dienert, présentée par M. Duclaux. 



« M. Dubourg, dans sa dernière Note (Comptes rendus, t. CXXVIII, 

 p. 44°)» étudiant la fermentation des saccharides, a fait voir que la fermen- 

 tation d'un sucre pouvait n'être qu'une question d'acclimatation. 



(') Comptes rendus, t. CXXVI, p. a53 ; 1898. 



( 2 ) Travail du laboratoire de fermentation de l'Institut agronomique. 



