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au-dessus de laquelle la propagation soit assurée et au-dessous de laquelle 

 elle soit impossible. Tout ce que l'expérience permet de définir, c'est une 

 zone plus ou moins étendue de pressions, zone dans laquelle la probabilité 

 de propagation varie avec une extrême rapidité. 



» La détermination de cette zone de passage est la seule donnée expéri- 

 mentale qui présente quelque valeur, lorsqu'il s'agit d'évaluer le degré 

 de sécurité que peut présenter une installation industrielle, comportant 

 l'emploi de ces mélanges. On conçoit en effet que, si multipliés que soient 

 les essais, il est impossible d'obtenir par leur nombre seul et pour une con- 

 dition unique d'expérience donnée, une garantie absolue de sécurité con- 

 cernant une exploitation régulière, où les réitérations des phénomènes 

 s'opèrent par millions. 



» Lorsque, au contraire, les essais de laboratoire ont circonscrit la 

 région dans laquelle s'effectue, suivant une loi régulière, le passage d'une 

 probabilité de propagation très voisine de l'unité jusqu'à une probabilité 

 très petite, il devient possible de définir d'une façon raisonnable le coeffi- 

 cient de sécurité d'une opération, d'après l'écart entre les conditions 

 industrielles adoptées et les conditions franchement dangereuses. 



» C'est à ce point de vue que nous avons étudié divers mélanges d'acé- 

 tylène et de gaz inertes, dont l'emploi a été proposé pour l'éclairage. Les 

 résultats suivants concernent, ainsi que nous l'avons dit plus haut, les 

 mélanges en proportions variables de l'acétylène avec le gaz d'éclairage 

 ordinaire de Paris et avec le gaz hydrogène. 



» Execution des essais. — Le mélange était préparé sous la pression ordi- 

 naire, dans un gazomètre à cuve annulaire, de ioo 1 " de capacité. Le mé- 

 lange était aspiré, refoulé et comprimé par une pompe Golaz, dans une 

 éprouvette en acier, munie d'un appareil crusher pour la mesure des pres- 

 sions, et d'un dispositif d'allumage par fil métallique, porté à l'incandes- 

 cence au moyen d'un courant électrique. Cette éprouvette est isolée de la 

 pompe et du manomètre, au moyen d'un robinet à pointeau. Il est bon 

 d'interposer un flacon laveur à eau, de très petites dimensions, entre la 

 grande cuve et la pompe de compression, afin de prévenir tout risque de 

 propagation a rétro de la flamme et de l'explosion jusqu'au gazomètre. 



» Lorsque la réaction a eu lieu, l'éprouvette est retrouvée pleine d'un 

 charbon poreux, dont nous avons étudié ailleurs les caractères. Le mano- 

 mètre crusher indique, d'autre part, une pression supérieure à la pres- 

 sion initiale de chargement : ce qui est une conséquence générale de 

 toute réaction exothermique, opérée à volume constant. Le coefficient 



