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 l'exposition à l'air, une perte sensible; aussi a-t-on disposé les expériences 

 suivantes : 



» Trois lois d'un fumier renfermant, dans loos'' : 86°'S'',3 d'azote ammoniacal et 

 45o"8'',7 d'azote organique, ou en tout 53"'^^'' d'azote, ont été soumis respectivement 

 pendant quatorze jours : 



» 1° A l'action d'un courant d'air normal; 



)) 2° A l'action de ce même courant qui, à son issue du fumier et avant d'atteindre 

 les liquides absorbants, traversait une colonne de 7<'"' à 8"^" de terre placée au-dessus 

 du fumier; 



» 3" A l'action d'un courant d'air additionné d'ozone : avant d'arriver au fumier 

 l'air circulait dans un tube à effluves de M. Berthelot. 



» Quand on a mis fin à l'expérience, le fumier avait été traversé par i583''' d'air; 

 l'air ozone avait enlevé 43 > 3 centièmes de l'azote ammoniacal primitif, l'air normal 

 48,-; mais quand l'air, avant d'arriver aux absorbants, traversait la terre, la perte 

 s'est réduite à 3, g pour j oo; on sait en effet que la terre retient très bien l'ammoniaque. 



» L'analyse a montré que le fumier soumis à l'action du courant d'air avait perdu 

 une quantité notable de son azote organique; comme on s'est assuré qu'il n'était 

 apparu ni nitrites, ni nitrates, il faut admettre que l'azote s'est dégagé à l'état libre; 

 la perte a été 19, 3 pour [100 de l'azote primitif quand l'air renfermait de l'ozone et 

 de i5,2 quand on a fait passer l'air normal. En joignant à cette perte d'azote orga- 

 nique celle de l'azote ammoniacal, on trouve les pertes suivantes, pour 100 de l'azote 

 total primitif : air ozone 26, 4 ; air normal 23,2; air normal, le fumier étant recouvert 

 de terre, 22,7. 



» La combustion que provoque le courant d'air, et qui se traduit par la 

 production constante d'acide carbonique mentionnée plus haut, porte donc, 

 au moins partiellement, sur la matière azotée du fumier et détermine le 

 dégagement de l'azote à l'état libre. 



» Avant de tirer de ces expériences les conséquences pratiques qui en 

 découlent, je rapporterai encore un essai disposé pour savoir si les 

 pertes d'azote sont dues à une simple action chimique, ou si elles sont 

 provoquées par des bactéries. 



» Un lot de fumier a été porté, dans un autoclave, à 120° pendant plusieurs heures; 

 on a reconnu que ce cliaun"agc prolongé a déterminé le dégagement d'une partie de 

 l'azote ammoniacal. Cettç perte n'avait pas grand intérêt; puisqu'on cherchait seule- 

 ment si l'active combustion qui réduit la matière organique du fumier en acide car- 

 bonique, eau et azote libre, était l'œuvre des microrganismes, c'était sur l'azote 

 organique que devait se concentrer l'attention. 



11 Le fumier ainsi stérilisé a été soumis à l'action d'un courant d'air; il entraîne 

 encore de faibles quantités d'acide carbonique et d'ammoniaque, qui se trouvent à 

 peu près dans les rapports qu'ils présentent dans le bicarbonate d'ammoniaque; la 

 combustion de la matière organique s'éteint donc presque complètement. Quant à 



