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gelée brune présente de notables variations flans les exemples que j'ai ana- 

 lysés. Quand l'humification a été très faible, comme dans certains filets 

 du brown oilsliale, la gelée fondamentale a été transformée, pendant sa 

 fossilisation sous l'action du bitume, en corps jaunes amorphes. Le bitume 

 n'y a donc pas été retenu tout entier. Cette transformation rappelle la lo- 

 calisation des carbures éclairants sur les membranes gélosiques. Quand 

 l'humification est plus forte, le bitume complet est retenu dans la gelée, 

 par une véritable fixation. Celle-ci est de plus en plus intense à mesure, 

 que l'humification s'accentue. La gelée fondamentale donne ainsi des filets 

 charbonneux de plus en plus fortement colorés en rouge brun. La contrac- 

 tion de la gelée est d'autant plus forte qu'elle a plus énergiquement re- 

 tenu le bitume. C'est la gelée des schistes bitumineux de l'Allier qui m'a 

 présenté la plus forte contraction. 



» 2. Les contractions relevées pour la gelée brune dans les charbons 

 huniiques ne suffisent pas à rendre compte de la teneur de ces roches en 

 matières hydrocarbonées. Ces gelées huniiques ont été soumises à un enri- 

 chissement en hydrocarbures. Elles ont subi une imprégnation bitumi- 

 neuse. Les bitumes y sont arrivés tout formés, car on ne voit nulle part 

 dans ces roches la production de bitumes aux dépens des matières orga- 

 niques. 



» Dans presque tous ces exemples, les matières bitumineuses ont pénétré 

 la masse par diffusion. Elles y sont retenues électivement par quelques 

 parties de la gelée fondamentale, par les fragments végétaux convenable- 

 ment humifiés, par les protoplasteS, par le tissu osseux et par les copro- 

 lithes. Les carbures éclairants sont retenus de même par les membranes 

 gélosiques et cellulosiques non humifiées. La gelée humique et les corps 

 accidentels qu'elle contient donnent des masses de charbon, parce qu'ils 

 sont des substratum de bitumes et d'hydrocarbures éclairants. Dans le 

 schiste du Bois d'Asson, le bitume, particulièrement figeable, a pénétré de 

 bonne heure à l'état de gouttelettes minuscules, qui ont été retenues mé- 

 caniquement dans la gelée humique injectée. 



» 3. Dans ce milieu de gelée brune, se fossilisant en présence de bi- 

 tume, il se fait normalement des corps jaunes très variés, des charbons 

 brillants et des fusains, c'est-ii-dire les principales variétés de charbons 

 qu'on rencontre associées dans les houilles. Il peut s'y produire des char- 

 bons d'os, et des charbons de coprolithes. Chaque corps organique, suivant 

 sa nature et son degré d'altération, retient soit le bitume entier, soit 

 quelques-uns de ses éléments. Je citerai comme exemples extrêmes : i° la 



