( 9^6 ) 

 la cire des ahril/rs. comme celle ries mammifères, est un produit de sécrétion de 

 la peau. 



» Je vais m'occiiper maintenant de la répartition de la cire épidermique 

 dans le siratum corncum. Lorsqu'on a laissé un fragment de peau pendant 

 vingt-quatre heures dans une solution d'acide osmique à -~, on constate 

 que la couche cornée de l'épiderme est devenue noire. P. T.angerhaus, 

 qui fit le premier cette observation, pensa qu'il s'agissait là d'une propriété 

 qui rapprochait l'épiderme des cellules adipeuses, de la myéline des tubes 

 nerveux et des sesments externes des cônes cl des bâtonnets de la réline 

 que l'acide osmique colore également en noir. 



» Le D'' Unna, de Hambourg, remarqua que la couche cornée, au 

 sortir du bain d'acide osmique, n'était pas uniformément noire et qu'en 

 son milieu se trouvait une zone incolore. Je fis alors observer que l'épais- 

 seur des deux couches noires, l'externe et l'interne, dépendait de la durée 

 du séjour du fragment de peau dans la solution osmique. Bien plus, si la 

 couche cornée est mince et si l'action du réactif est suffisante, le stralum 

 corneum est noir dans toutes ses parties. J'ajoutai que si, avant d'immerger 

 la peau dans l'acide osmique on l'a traitée successivement par l'alcool 

 absolu et l'éther, l'acide osmique ne produit plus dans le siratum corneum. 

 sa réaction caractéristique. J'en ai conclu que cette dernière couche était 

 infiltrée de graisse et que c'était à la présence de cette substance qu'il fallait 

 attribuer la coloration qu'elle prend sous l'influence de l'osmium. 



» Les choses en étaient là lorsque j'ai entrepris de nouvelles recherches 

 que j'ai déjà exposées à mes auditeurs du Collège de France. Un fragment 

 de peau emprunté à la plante du pied du cochon d'Inde a été desséché, puis 

 on Y a fait au rasoir, et perpendicuh.irement à la surface, des coupes mi- 

 croscopiques minces, mais cependant d'épaisseur variée. Certaines de ces 

 coupes ont été enlevées obliquement de manière à figurer un ruban en 

 forme de coin. Ces coupes furent placées dans l'eau jusqu'à complet gonfle- 

 ment, c'est-à-dire pendant une minute à peu près, puis elles furent soumises, 

 pendant une heure, à l'action de l'acide osmique. Lavées et montées en 

 préparations dans la glycérine, on constata le lendemain : i° que dans les 

 coupes très minces le stratum corneum n'était pas coloré; 2° que dans les 

 coupes épaisses il était uniformément noir; 3° que dans les coupes d'épais- 

 seur moyenne il était tacheté de noir, comme tigré; 4° que dans les coupes 

 en forme de coin il était possible d'observer successivement, en allant des 

 régions les plus épaisses aux plus minces, une série d'états intermédiaires. 



