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» Les taches noires du stralum cor/icum clans les coupes tigrées sont 

 tontes à peu près semblables. Leur épaisseur est de 5 à 7 [j. et leur largeur 

 de 3o à 4o [i.. Leur forme est trapézoïde, losangique ou rectangulaire. Quant 

 elles s'avoisinent, elles sont séparées par des bandes claires. Chacune de 

 ces taches correspond à une des cellules du stralum corneum. 



» Les conclusions à tirer de celte observation sont nombreuses et im- 

 portantes; mais, avant de les aborder, il importe de connaître l'action de 

 l'acide osmiquesur la cire épidermique extraite par l'élher. Au microscope, 

 cette cire, lorsqu'elle n'a été ni fondue ni malaxée, se montre sous la 

 forme de grains isolés ou groupés en forme de boules de grandeur va- 

 riable. 



» Ces grains et ces boules, sous l'influence de l'acide osmique, se colo- 

 rent rapidement en noir. J'ai vu sortir de certaines des boules des excrois- 

 sances myéliniques. Je ne veux pas aujourd'hui m'élendre davantage sur 

 cette observation. Qu'd nous suffise de savoir que la cire épidermique ex- 

 traite par l'élher se colore en noir sous l'influence de l'acide osmique. Une 

 simple comparaison conduit à admettre que les taches noires que ce réactif 

 montre dans le stratum cornfiinn correspondent à de petites masses de cire 

 é|)idermique. 



» Par conséquent, les cellules de la couche cornée de l'épiderme, loin 

 d'être des écailles desséchées, comme on l'a cru jusqu'à présent, sont des 

 utricules déformés par pression réciproque, avant une enveloppe résis- 

 tante et un contenu cireux. Ce contenu s'écha|)pe sans doute des utricules 

 ouverts par le rasoir, quand on fait les coupes. On comprend que, dans 

 les coupes très minces, tous les utricules soient ouverts et aient laissé sortir 

 leur matière cireuse. On conçoit que ces dernières coupes ne puissent plus 

 être colorées par l'acide osmique. Dans les coupes épaisses, le stratum cor- 

 neum se colore parce qu'elles contiennent encore un très grand nombre 

 d'utricules qui n'ont pas été entamés. Les coupes d'épaisseur moyenne 

 pourront présenter, à côté d'uti'icides ouverts, d'autres utricules laissés 

 intacts. Les utricules ayant une largeur maxima de 4o;-'-' s' la coupe a une 

 épaisseur un peu supérieure à cette dimension, il s'y trouvera nécessaire- 

 ment des utricules clos à côté de ceux qui ont été ouverts et l'aspect tigré 

 dont j'ai parlé plus haut se produira. 



» De la présence et du mode de distribution de la cire épidermique dans 

 le stratum corneum il résulte que le corps entier est recouvert d'un vernis 

 protecteur dont la solidité et la souplesse sont incomparables. Nous 



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