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» Évidemment, si l'on n'était pas prévenu, on penserait que le charge- 

 ment de l'éprouvette s'est fait en quaire fois : qu'au-dessus du quartz en 

 grains, on a mis une couche grise, puis une couche noire et enfin le sable 

 quarlzeux; que, par conséquent, l'âge de la couche noire est intermédiaire 

 entre ceux de la couche grise et du sable supérieur. Ce serait autant 

 d'erreurs que d'assertions, et je ne crains pas de dire qu'on en commet fré- 

 quemment d'analogues en Stratigraphie. 



» Pour rapprocher de la nature les conditions de l'expérience, j'ai sub- 

 stitué, dans l'éprouvette, au mélange de carbonate de chaux et de fer oxy- 

 dulé la poussière obtenue par le broyage du calcaire oolithique de Lor- 

 raine. Le résultat a été bien significatif, car, à la parlie supérieure de la 

 couche ainsi produite et qui avait été recouverte d'une notable épaisseur 

 de sable quartzeux, il s'est constitué un lit parfaitement réglé d'une argile 

 rougeâtre qui ne semble tout d'abord avoir aucun rapport avec la pous- 

 sière calcaire. Or, on constate que cette argile est le résidu de la dissolu- 

 tion lente du calcaire; elle se produirait aussi bien par l'action de l'acide 

 carbonique que par celle de l'acide chlorhydrique. 



» L'expérience, répétée avec la poussière de la craie brune de Beauval, 

 donne lieu à la production d'un lit de sable phosphaté sous le sable 

 quartzeux et sur la craie non encore altérée, reproduisant la disposition 

 observée dans des gisements naturels très nombreux. 



)) Enfin, j'ai pu aller plus loin et constituer toute une sédimentation sou- 

 terraine de la façon suivante : sur la couche inférieure de grains de quartz, 

 on met des lits de carbonate de chaux pur en farine, mélangé successive- 

 ment : 1° à des paillettes de mica; 2° à des grains de fer oxydulé; 3° à des 

 grains de pyrite de fer; 4" enfin à des grains de pyroxène. Le tout est re- 

 couvert de sable quartzeux et l'on fait agir le dissolvant. Après la dissolu- 

 tion du calcaire dans la quatrième couche, on voit se constituer un lit de 

 pyroxène qui représente une petite fraction de l'épaisseur du mélange dont 

 il faisait partie. Puis la couche 3 commence à s'attaquer, et un lit pyriteux 

 se constitue peu à peu ; puis c'est le tour de la couche 2 qui donne un lit 

 de fer oxvdulé, et enfin la couche 1 se réduit à un lit micacé. Pour que l'expé- 

 rience réussisse, il faut que le liquide puisse bien circuler, et l'emploi d'une 

 éprouvette à tubulure inférieure est indiqué. On peut, de temps à autre, 

 remplacer le liquide acidulé par de l'eau pure qui entraîne les chlorures 

 formés et prévient l'engorgement des couches. 



» A la fin, l'éprouvette rapprochée d'un témoin contraste extrêmement 

 avec lui : au lieu de quaire couches épaisses et grisâtres, fort analogues 



