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 qu'un seul mêla!, potassium, sodium, calcium ou magnésium, on trouve 

 encore que l'absorption se fait de la même façon. Cependant quelques 

 métaux exerçant sur elles une action nocive, tels que le lithium, le stron- 

 tium ou le baryum, ne pénètrent qu'en quantités insignifiantes bien qu'ils 

 soient présentés sous forme de nitrates. 



» Nous voyons donc déjà que les végétaux distinguent parmi les métaux, 

 comme ils distinguaient parmi les corps non métalliques; nous avons re- 

 connu en effet que, si les plantes peuvent indifféremment prendre du chlo- 

 rure ou du bromure de potassium, elles manifestent une répugnance pour 

 l'iodure. 



» Cette facilité qu'ont les plantes d'absorber indifféremment des nitrates 

 ou des chlorures de potassium, de sodium ou de calcium, est en désaccord 

 avec ce que nous enseigne la composition des cendres, puisqu'on voit, par 

 exemple, la potasse y dominer la chaux et surtout la soude qui ne se trouve 

 qu'en faibles proportions dans les végétaux terrestres; ceux-ci sont égale- 

 ment, la plupart du temps, beaucoup plus riches en azote nitrique qu'en 

 chlore. 



» Or, les végétaux qui se développent dans la terre y rencontrent de 

 nombreuses matières minérales mélangées les unes aux autres ; il était donc 

 intéressant de faire vivre des plantes dans des solutions complexes, afin 

 de savoir si, lorsque les sels sont offerts en mélange, ils sont absorbés de 

 la même façon que quand ils sont présentés isolément. Pour que les condi- 

 tions fussent aussi simples que possible, les solutions employées ne conte- 

 naient que deux sels ne pouvant pas réagir [)ar double décomposition. 



» Asote nitrique et chlore. — A une culture de jeunes sarrasins, on a fourni un 

 mélange de nitrate et de chlorure de potassium; loo'^'^ de la solution renfermaient une 

 molécule et demie, en milligrammes, de chaque sel, afin qu'il y eût égalité entre les 

 poids de métal contenus dans chacun d'eux. 



» Après cinq jours, l'analyse du liquide restant montra, que les plantes avaient 

 absorbé 6"'s, 5 d'azote nitrique et seulement 2"'!^, 7 de chlore, quoique la plus grande 

 teneur du liquide en chlore eût dû favoriser son absorption aux dépens de celle de 

 l'azote. 



» 11 y a une préférence bien nette des plantes pour le nitrate. 



» Si l'on tient compte des proportions d'azote nitrique et de chlore présentes au 

 début dans le liquide, on trouve que 3i pour 100 de l'azote ont disparu, tandis que 5 

 pour 100 du chlore ont été prélevés. Le rapport de ces deux pourcentages représen- 

 tera, s'il est permis de s'exprimer ainsi, le rapport des affinités de la plante pour 

 l'azote nitrique et pour le clilore. Il est ici égal à G,i. Comme c'est aussi le rapport 

 entre les poids de potassium pris à l'étal de nitrate et à l'état de cliiorure, il signifie, 

 en outre, que, pour i de métal absorbé sous forme de chlorure, 6 sont pris à l'état de 

 nitrate. 



