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 rimentale de Vélaslicilé du miiscle en contraction statique pour le soutien 

 d'une cJtarge, sans tenir compte de l'élasticité naturelle que le muscle, 

 vi\ant ou mort, possède à Vctal de repos. Il s'agit là, en eflet, de deux pro- 

 priétés absolument distinctes. L'élasticité ac([uise par le muscle en Innail 

 n'est pas seulenient incomparablement plus parfaite que l'autre; elle possède 

 de plus ses lois spéciales ; et il se rencontre justement que ces lois se super- 

 posent exactement à celles du travail musculaire lui-même, je veux dire 

 aux lois de la dépense énergétique qui est la source de ce travail. 



)) Mais je dois reconnaître que les premières recberches qui m'ont 

 permis de trouver ces lois spéciales de l'élasticité de contraction n'étaient 

 pas à l'abri de toute objection. J'avais dû agir avec un outillage grossier, 

 dans des conditions difficiles, rendant parfois inceitaine l'appréciation des 

 résultats obtenus. Grâce à un outillage nouveau, extrêmement amélioré, 

 j'ai pu obtenir des résultats presque absolument irréprochables. 



)) Indications sommaires sur le mode opératoire. — i" C'est toujours sur les 

 muscles flécliisseurs de l'avant-bias de l'IioiiiMie que j'e\j)éiiiiienle. Mais un dispositif 

 spécial supprime l'influence perlurljatrice du poiils de la main et de l'avant-bras. 

 Celui-ci se meut iiorizontalenient, conjuj;ué avec le bras d'une potence |)ivolanle, dont 

 le centre de n)ouvenient coïncide avec celui de l'arliculalion du coude. A l'exlréinité 

 de ce bras sont attachées les charges et surcharges par l'inlerinédiaire d'une line cor- 

 delette ou d'un fil métallique souple. 



>i 2° Un S3'slènie de contrepoids, dont la valeur est déterminée à l'avance pour 

 chaque sujet d'expérience, neutralise les résistances passives, entre autres la plus im- 

 portante, celle de la tonicité des muscles au re])os. L'efl'et en est tel (|u"il suffit d'un 

 poids de cpielques grammes pour mettre lavant-bras en mouvement, lorsque tous les 

 muscles du membre sont en étal de relâchement. 



» 3° Une partie im|)or[ante de l'outillage nouveau permet d'exécuter instantanément, 

 avec une précision suffisante, les additions et les soustractions de charges cpii mettent 

 en jeu l'élasticité musculaire. La manœu\ re n'en reste pas moins un temps délicat de 

 l'opération, même pour les aides les mieux dressés. 



» 4° Les allongements et les raccourcissements produits ])ai' l'addition et la soustrac- 

 tion des charges sont inscrits, amplifiés par le levier anlibrachial, sur un c^'lindre en- 

 registreur. L'inscription se fait à l'aide d'un petit appareil spécial rattaché au fil sus- 

 penseur des charges, fil auquel un système de poulies de renvoi jjermel de se mouvoir 

 à proximité du cylindre parallèlement à sa génératrice. Un inconvénient inévitable est 

 attaché àj'emploi de ce procédé. Le fil, en eflet, s'étend plus ou moins sous la traction 

 des charges ; d'où, si celles-ci sont fortes, une majoration des allongements musculaires 

 indiqués par les graphiques, majoration dont il faut savoir tenir compte au besoin. 



» Pour chacune des conditions expérimentales dont on xeul étudier l'iniluence, les 

 tracés sont reproduits un nombre déterminé de fois, toujours le même, de manière à 

 obtenir, les nus à côté des autres, des groupes de gr:i[ilii(|Mes exactement comparables 

 entre eux. 



