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GÉOLOGIE. — Sur le rôle de la sédimentation souterraine dans la constitution 

 du sol d'une partie du département de l'Orne. Note de M. Stanislas 

 Meunier. 



« Ayant été amené à étudier les résultats fournis par plusieurs puits fon- 

 cés dans les couches argileuses et sableuses des environs de Mortagne, j'ai 

 été frappé des caractères généraux des roches traversées; je suis arrivé, 

 pour expliquer leur origine, à des vues qui ne cadrent pas complètement 

 avec les opinions courantes. 



» A mes yeux, les couches dont il s'agit et qui dépassent i5™ d'épaisseur 

 représentent toutes, sans exception, le résidu de la dissolution, opérée sur 

 place et de haut en bas, de couches beaucoup plus épaisses, dont on retrouve 

 la continuation restée intacte dans un voisinage plus ou moins immédiat. 

 La démonstration de ce fait résulte, pour une part, de la découverte, à di- 

 vers niveaux où ils ont été préservés de la dissolution générale par une 

 silicification tout à fait remarquable, de débris fossiles reconnaissables. 



» On admet maintenant que l'argile à silex est un résidu de dissolution 

 de la craie, sous l'influence des eaux pluviaires; mais on pense générale- 

 ment que ce manteau argileux ne peut se développer indéfiniment en pro- 

 fondeur, à cause de sa prétendue imperméabilité, et que jamais il ne se 

 substitue à la formation crayeuse tout entière, qu'il a commencé par 

 recouvrir comme d'une mince pellicule. Or, les faits que fournit l'étude 

 du sol près de IMortague montrent non seulement que la décalcification 

 totale de la craie à silex a pu s'opérer, mais qu'après elle d'autres assises 

 du terrain crétacé ont été soumises au même régime, éprouvant d'ailleurs, 

 conjointement avec la perte du calcaire, une rubéfaction plus ou moins 

 intense et une silicification dont les causes paraissent faciles à retrouver. 



» Les coupes que j'ai reconstituées montrent, à partir d'en haut, et sous Sc^" envi- 

 ron de terre végétale, un système d'argiles recouvrant un système de sables. On y 

 distingue : 



3. Argile ocreuse à silex, a"'. 



4. Argile blanche à silex, 3'". 



'i. Argile blanche sans silex., légèremeiri ocreuse par j)lacts, i"',5o. 

 2. Sable blanc un peu argileux, coloré par place en jaune, 4"'- 

 1. Sable ocreux consolidé à la ])artie supérieure et banc de grès à ciment 

 ferrugineux, G'". 



