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grante de la charge soutenue, peut contribuer à constituer la valeurde cette 

 force de tension, cause de la résistance à l'allongement. A ce moment, en 

 effet, le muscle a retrouvé instantanément son aptitude à adapter son coef- 

 ficient d'élasticité à la valeur- de la charité soutenue. 



» Grâce à cette aptitude, les allongements partiels et successifs imprimés 

 au muscle par l'addition répétée d'une même surcharge affectent néces- 

 sairement des caractères particuliers, singulièrement différents de ceux 

 qu'on observe dans les tiges métalliques. Si lu charge qui ullonge une de ces 

 tigrs est JrucUoniice en un certutn nombre de paris e'ga'es, qu'un ajoute succes- 

 sivement les unes aux autres, les allongements partiels sont égaux entre eux, 

 et leur somme représente juste la valeur de l'allongement unique provoqué par 

 la charge totale. C'est la conséquence de l'invariabilité du coefficient d'élas- 

 ticité de la substance dont se compose la tige métallique. Totalisées ou non, 

 les charges partielles allongeantes ne peuvent manquer d'y provocpier des 

 allongements exactement proportionnels à la valeur de ces charges. Mais, 

 dans le muscle, le coefficient d'élasticité s'accroît régulièrement après 

 chaque allongement partiel, parce qu'il v a accroissement régulier de la 

 charge soutenue. Le fractionnement d' une char ge allongeante implique donc la 

 décroissance nécessaire des allongements partiels et i infériorité de (a somme de 

 ces allongements partiels, par rapport à l'allongement unique qu aurait produit 

 l'application en une seule fois de l' ensemble des surcharges partielles. Du reste, 

 la loi de cette décroissance est des plus simples et des plus fixes. C'est celle de 



P 

 la décroissance du rapport -• P et p étant connus, on peut prévoir la valeur 



relative de ces allongements partiels et en tracer la courbe à l avance. 



» Voilà ce qui découle des notions antérieures. Les faits fournis par la 

 vériHcation expérimentale sont en parfait accord avec ces prévisions. 



» Expériences. — J'appellei'ai pailiciilièreiin'iil riilU'iilion sur celles iloiil les lésul- 

 tats sonl consignés dans les graphiques de la _/ji,'. a. Quelques accrocs el de |)elites 

 irrégularités se sonl produits au cours de ces expériences. Mais les graphiques pré- 

 sentent le grand avantage de rassembler d'intéressants éléments de comparaison; d'où 

 la préférence dont ces expériences ont été l'objet. 



» Les graphiques sont au nombre de quatre, qu'on peut grouper deux à deux, soit 

 verticalement, soit horizontalement. Les séries verticales AB, A'B' permettent de con- 

 stater encore une fois que le degré de raccourcissement du muscle étudié, partant sa 

 longueur et sa section, n'exerce aucune iniluence sur la valeur des allongements. Les 

 poids employés sonl les mêmes en A et B, les mêmes aussi en A' et B' ( voir les chiffres). 

 Mais en B et B', ils agissent sur le muscle toujours également raccourci, tandis qu'en 

 A el A' l'état de raccourcissement est variable. iVéaumoins, il y a identité entre le» 

 allongements correspondant aux charges et surcharges identiques. 



