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)) On conçoit, d« reste, qu'il n'en puisse être autrement. A la manifes- 

 tation de ces caractères particuliers de l'allongement du caoutchouc, il y a 

 des causes nettes et précises, dépendant des lois générales de l'allonge- 

 ment elles-mêmes. 



» Dans tout corps élastique, qui s'étend sous l'influence d'une traction, 

 la longueur augmente et la section diminue. Ces deux éléments de la tor- 



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 mule l = t; — sont donc en variation au cours même de l'extension déter- 

 C s 



minée par l'application d'une charge. L'effet de cette variation peut être 

 nul, ou plus exactement d'une constatation flifficile, si les nouvelles dimen- 

 sions du corps allongé diffèrent peu de ses dimensions primitives. Mais, 

 dans le cas contraire, et il se produit facilement avec le caoutchouc dont 

 l'extensibilité est prodigieuse, l'accroissement de L et la diminution àe s 

 s'accentuent assez pour faire sentir leur influence. Alors, nécessairement, 

 pendant la première phase de la mise en jeu de l'élasticité du caoutchouc, 

 les allongements croissent plus vite que les charges. Je n'ai pas à m'occuper 

 de ce qui arrive lorsque, l'extension étant poussée beaucoup plus loin, les 

 caractères de l'allongement se modifient. 



» Dans le muscle en contraction, l'extensibilité, très grande aussi, a son 

 champ d'action limité entre les points d'attache sur les rayons osseux. 

 Néanmoins l'extension et la rétraction peuvent y déterminer également 

 des changements notables de dimensions. Mais il se rencontre justement 

 qu'en ce cas particulier les choses se passent comme si la valeur de L et 

 de s n'intervenait pas dans la constitution de la valeur des allongements. 

 L'accroissement de la longueur et la diminution de la section du muscle 

 qui s'allonge, sous l'action de l'addition répétée d'une même charge, ne 

 peuvent donc exercer la même influence que dans le caoutchouc. Une 

 autre rencontre fait enfin que c'est une influence inverse qui manifeste son 

 effet : l'addition répétée des charges augmente de plus en plus le coeffi- 

 cient d'élasticité du muscle; d'où diminution de l'allongement à chaque 

 addition de la même surcharge. 



» Vérifications expérimentales; des caractères particuliers de l'allongement du 

 caoutchouc. — Ces caractères sont mis en évidence par les graphiques de Xa fig. 4- 

 Les allongements partiels produits dans un tube de caoutchouc deC^j^o de longueur, 

 sous l'influence de l'addition répétée de la même charge, 25oS'', se traduisent en A dans 

 cette figure. Les allongements y sont, de toute évidence, en croissance et en décrois- 

 sance indiscontinues. Aussi la courbe suivant laquelle ils se disposent s'éloigne-t-elle 

 tout autant de la droite oblique des tiges métalliques que de la courbe du muscle. 

 Tandis que, dans celui-ci, la courbe commence par les allongements les plus grands 



