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» Tout d'abord, ces sondages présentaient tous cette particularité que 

 le minerai hydroxydé ainsi que les sables ferrugineux, trèsreconnaissables 

 dans le voisinage à leur coloration rongeàtre, semblaient subitement s'éva- 

 nouir. Mais en coordonnant ces sondages avec les données superficielles 

 immédiatement voisines, j'ai constaté qu'en réalité le minerai de surface se 

 continuait régulièrement en profondeur, en présentant alors le fer à l'état 

 de protoxyde et que le minerai de couleur grise, ainsi rencontré dans les 

 sondages, était du fer carbonate argileux ou sphérosidérile, plus ou moins 

 compact, ou concrélionné, ou oolithiquo. Ce minerai est d'autant ])lusdur 

 et plus dense qu'il est plus riche en fer, en présentant une moyenne de 3o 

 à 4o pour loo. Sa cassure, souvent remarquablement plane, avait attiré 

 l'attention de M. de Lapparent dans les échantillons superficiels passés à 

 l'état d'hématite. Le fer carbonate avait été indiqué par Graves à litre acci- 

 dentel ainsi que par M. de Lapparent, qui l'avait mentionné comme con- 

 stituant le noyau de rognons fossilifères de limonite. 



» En réalité, le minerai carbonate forme plusieurs bancs ou lils con- 

 tinus, espacés dans un massif sableux et argileux, épais d'environ aS'", qui 

 compose le Néocomicn moyen. Ces couches, loin de se présenter d'une 

 façon confuse et irrégulière comme on l'avait pensé, se succèdent dans un 

 ordre constant. 



» La glaise ou argile decouleur gris bleuâtre ou noirâtre, souvent épaisse 

 d'environ 2"", qui se présente vers le milieu du massif et constitue la terre 

 à poterie degrés, fournit un excellent repère et ne se confond nullement 

 avec d'autres couches argileuses; ce qui permet de distinguer les divers 

 niveaux de fer carbonate, dont les plus importants sont supérieurs à cette 

 argile à poteries. 



» L'épaisseur totale de ces divers niveaux, souvent voisine de i'", peut 

 devenir plus considérable par suite de leur allure lenticulaire. La densité 

 du minerai atteint 3 à 4- 



» J'ai pu constater que les résultats de ces sondages d'exploration, 

 entrepris tout d'abord sur les territoires de Saint-Aubin-en-Bray, d'Ons- 

 en-Bray, de La Chapelie-aux-Pots, etc., concordaient avec ceux de plu- 

 sieurs sondages artésiens effectués depuis peu dans le voisinage et qui ont 

 pénétre dans les sables du Néocomien inférieur ou même dépassé ses 

 argiles réfractaires, en atteignant le Porllandien supérieur. 



» La différence tranchée qui se manifeste ainsi entre le minerai carbo- 

 nate profond et le minerai hydroxydé de surface résulte évidemment d'une 

 altération superficielle, dont on peut rencontrer des exemples dans des 



