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 gîtes où le fer carbonate se trouve plus ou moins transformé en fer 

 hydroxydé parépigénie. 



» L'attention a été appelée récemment sur ces phénomènes d'altération 

 par M. de Launay. 



)) La zone qu'il a qualifiée de superficielle, en la limitant à sa base par 

 le niveau hydrostatique de la contrée et où circulent les eaux alimentées 

 d'oxygène par l'air, correspond à celle où le fer carbonate du Bray s'est 

 altéré en passant à l'état de minerai hydroxydé en bancs et en lits, ou en 

 imprégnation dans des couches sableuses, qui ont pris une teinte rougeàtre 

 ferrugineuse et dans lesquelles l'oxyde de fer a été quelquefois remis en 

 mouvement en incrustant ces sables ou en continuant encore à donner 

 naissance à des eaux ferrugineuses telles que celles de Forges. 



)) Le minerai de cette zone (') anciennement exploité correspond au 

 minerai de minières, tandis que le minerai carbonate, non altéré et resté 

 intact au-dessous du niveau hydrostatique, forme le minerai de mines pro- 

 prement dit,_ en constituant une de ces importantes réserves de minerai 

 ferrugineux prévues par M. de Launay. 



» Le fer carbonate, ainsi déposé, n'est pas une forme intermédiaire 

 dérivant du fer sulfuré; il s'est évidemment formé d'une façon directe 

 dans des eaux chargées de fer et où se décomposaient des végétaux. La 

 j)vrite de fer (marcassite) se présente isolément et, plus spécialement, dans 

 le Néocomien inférieur. 



» Il est aussi intéressant de remarquer que, dans le Néocomien supé- 

 rieur formé par l'argile rose marbrée avec sables, dont l'épaisseur atteint 

 34™ à Saint-Aubin, le fer se présente essentiellement à l'état de peroxyde 

 anhydre paraissant avoir une origine chimique. 



» La disposition générale des couches du Néocomien moyen qui, sur 

 tout le versant sud-ouest du Bray, plongent fortement sous les terrains de 

 recouvrement, avec un pendage pouvant atteindre 5 pour 100 et même 

 plus, rend nécessaire l'épuisement des eaux dans la plus grande partie du 

 j)érimètre pour arriver à une exploitation dont les vestiges des anciennes 

 minières permettent de prévoir l'importance. 



» Sans entrer dans l'examen paléontologique des divers niveaux du 

 minerai carbonate, je me bornerai ici à signaler la rencontre, à Serqueux, 

 immédiatement au-dessus de l'argile noire ii poteries, dans des nodules de 

 carbonate de fer en voie d'altération, d'une lumachelle à Astarte numis- 



(') 11 n'est pas question ici du minerai de fer du Portlandien supérieur. 



