( 8o4 ) 



en fut mortifié, non pas parce qu'il avait dit des telles bêtises, mais parce 

 qu'il ne l'avait pas su pour pouvoir me citer souvent dans sa leçon. 



» A Genève, j'ai trouve mon ancien ami Marcet. Quoi qu'il habite la 

 campagne, nous nous voyons tous les jours. Nous voyons aussi souvent 

 Saussure, Prévost, Pictet, de la Rive et autres. La vie, dans cette répu- 

 blique, me plait infiniment, ainsi que la parfaite égalité politique des 

 citoyens. Certes, si je n'avais point de domicile et s'il m'était donné d'en 

 chercher un, je chercherais Genève avant tout autre endroit que je con- 

 nais jusqu'ici. Nous avons eu des caricatures chimiques encore ici. Un 

 pauvre bonhomme, pharmacien de profession, nommé P..., vient défaire 

 deux découvertes, l'une d'un acide nouveau qu'il appelle acïde kramé- 

 rique, et l'autre d'un métal nouveau qu'il nomme vulcanium. Il nous a 

 montré ces nouvelles substances. 



)) Marcet eut la méchanceté de goûter son acide et de prétendre qu'il 

 n'était pas acide. Ensuite il tira de sa poche une feuille de platine sur 

 laquelle il brûla des parcelles qui n'en furent point altérées; c'était pro- 

 bablement du gypse. Cet acide, dont il nous fit voir un échantillon dis- 

 sous, qui était acide, a, suivant lui, la propriété que l'acide sulfurique ne 

 précipite point son sel à base de baryte ; il est tiré d'une racine appelée rata- 

 niat. D'après P..., la cendro de cette racine devrait contenir j^ de son 

 poids de cuivre. Le chalumeau n'en indique pas une trace. L'oxyde de 

 vulcanium est blanc, il donne avec le nitrate de cobalt du bleu de The- 

 nard. Arvedson eut la cruauté de prétendre que le muriate de vulcanium 

 n'était que du muriate de soude; effectivement, il ne se laisse pas préci- 

 piter par l'addition d'un alcali. Mais n'est-ce pas bien tyrannique de trai- 

 ter comme ça une découverte communiquée déjà à l'Académie de Lyon 

 et à la Société des curieux de Berlin. 



» Si vous voyez le D'' Magendie, priez-le de ne pas considérer comme 

 une preuve de manque d'égard et d'intérêt que je n'ai pas pu me faire un 

 moment de loisir pour aller prendre congé de lui : c'est un homme dont je 

 suis jaloux de conserver l'amitié. 



» Salut et amitié, 



» Berzélius. m 



