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laborieuses observations que nous pouvons surmonter les difficultés qui 

 en résultent. 



» Pour l'observation de la polaire, par exemple, qui est la plus fré- 

 quente, l'Observatoire se trouve placé dans une position tout à fait défa- 

 vorable à l'extrémité sud de la ville, de telle sorte que les pointés sur cette 

 étoile passent à quelques centaines de mètres au-dessus d'une étendue de 

 jQkm^ 12'"° de maisons et d'usines, à travers une atmosphère profondément 

 troublée, surtout en hiver et par les temps calmes. Les couches d'air ne 

 doivent plus y avoir ni la même température, ni la même densité, ni le 

 même parallélisme que du coté sad au-dessus de la campagne, d'où il 

 est facile d'apercevoir souvent un banc de brume qui couvre la ville, s'il- 

 lumine vivement le soir avec l'éclairage des rues et voile une grande 

 partie inférieure de la tour Eiffel quand son extrémité supérieure reste 

 bien visible. Dans de telles circonstances, il paraît évident que les réfrac- 

 tions astronomiques peuvent subir, du côté du nord, des irrégularités 

 accidentelles des quelques dixièmes de seconde sur lesquels repose la 

 solution d'une question, et qui suffisent à enlever à nos observations le 

 degré de précision qu'elles devraient et pourraient avoir. Ces mauvaises 

 conditions nous font donc perdre une partie de l'excellence de notre ma- 

 tériel scientifique et de l'habileté de nos observateurs, et ce n'est que 

 par un grand surcroît de travail que nous pouvons, jusqu'à un certain 

 point, nous en affranchir. Elles nous placent dans un état d'infériorité 

 relative vis-à-vis des autres Observatoires de France et de l'étranger, tous, 

 sans exception aujourd'hui, placés en dehors des villes. Je ne saurais trop 

 insister sur ce fait que j'ai déjà plusieurs fois mais inutilement signalé. « 



PHOTOGRAPHIE ASTRONOMIQUE. - Note de M. 3IoiicnEz, accompagnant une 

 photographie stellaire obtenue par M. le û'^ Gill, directeur de l'Observatoire 

 du Cap de Bonne-Espérance . 



« M. Mouchez présente à l'Académie une splendide photographie re- 

 produisant un cliché de la dimension de ceux de la Carte du Ciel de 2" de 

 côté, mais pour lequel la durée de pose a été de 3'' 12'" au lieu de i*". 



« Sur cette reproduction, ou voit deux grandes nébuleuses, plusieurs 

 amas de matière nébulaire et un très grand nombre d'étoiles que sur le 

 cliché M. Gill estime à 3o 000 ou 4o 000. 



)) Si une telle durée de pose avait été pratiquement possible pour la 



