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 colonne ascendante d'air chaud et humide, et procurer par là des orages, 

 des averses ou de simples pluies, on a imaginé un procédé plus direct. 

 M. G. -H. Bell, de New-York, a proposé de construire, dans certaines lo- 

 calités, des tours de i5oo pieds de hauteur, creuses dans l'axe, et de lancer 

 par là de l'air saturé d'humidité jusque dans les hautes régions de l'atmo- 

 sphère pour provoquer la formation des nuées. Une nation, dit M. Bell, 

 qui serait munie d'un nombre raisonnable de tours de ce genre, donnerait 

 ainsi ime preuve éclatante de sa puissance et de ses ressoui'ces. 



» On voit par là quels espoirs fait naître aujourd'hui la Science météo- 

 rologique ainsi comprise. 



» Je ne nie pas qu'on ne puisse, par divers moyens, déterminer le 

 mouvement ascendant d'une colonne verticale d'air chaud et humide à 

 travers les airs, mais je crois avoir démontré depuis de longues années 

 que jamais cette colonne ne donnera lieu à un cyclone, une trombe, un 

 lornado ou un orage; il en résulte qu'elle ne produira pas les averses fer- 

 tilisantes qui accompagnent ces phénomènes. Je demande à l'Académie la 

 permission de revenir sur cette démonstration. 



» Le phénomène d'une colonne verticale d'air chaud ascendante ne 

 peut se produire que par un temps calme et, naturellement, cette fausse 

 trombe n'a aucune tendance à se mouvoir latéralement. Elle reste en place 

 là où elle est née. Une trombe, un tornado, un cyclone, au contraire, se 

 meut dès son début, dans une direction parfaitement déterminée, avec la 

 vitesse d'un train de chemin de fer. Mettons 97'"° à l'heure pour la trombe 

 ou le tornado d'août 1890 dans le Jura. Comment peut-on songer à iden- 

 tifier ces deux phénomènes? 



» En second lieu, la colonne ascendante d'air chaud tourbillonne à 

 peine, si peu que M. Espy croyait qu'elle ne tourbillonnait pas du tout. 

 Les météorologistes d'aujourd'hui ont bien été forcés de corriger Espy sur 

 ce point et de convenir que les trombes ont une giration formidable; 

 seulement ils ne peuvent l'expliquer. Comment, en tous cas, identifier 

 deux phénomènes tels que la colonne ascendante d'air chaud qui ne saurait 

 tourner que par le léger conflit des courants centripètes qui l'alimentent, 

 et la trombe du Jura (1890), par exemple, qui a cassé 120000 arbres plu- 

 sieurs fois séculaires dans une seule forêt par ses girations furieuses, et 

 détruit 42 maisons dans un seul village. Ainsi les tornados tournent en 

 marchant; les courants ascendants ne marchent ni ne tournent. 



» Ils soutiennent que les tornados sont ascendants comme leur colonne 

 d'air chaud qu'ils cherchent à identifier avec eux, mais on les voit au con- 



