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fois des tempêtes fixes et des tempêtes animées d'un fort mouvement de 

 giration et de translation ( ' ). 



» Cédant à la longue à l'accumulation des faits, elle a fini par accepter 

 cette giration indéniable et a cherché à l'expliquer par la rotation diurne 

 du globe terrestre, ce qui conduisait à taire marcher les prétendus cou- 

 rants centripètes suivant des spirales logarithmiques coupant les isobares 

 sous des angles de 60°, et donnant des girations d'un quart de tour! Puis, 

 comme ces spirales étaient la négation du caîme central des cyclones, on 

 a admis que près du centre ces spirales devenaient circulaires. Et, comme 

 il était matériellement impossible d'étendre cette explication aux trombes 

 et aux tornados, on s'est résolu à chercher en[haut, dans les régions supé- 

 rieures, l'explication de leur giration bien plus violente encore que celle 

 des cyclones. Mais, comme on ne pouvait se déterminer à renoncer aux 

 mouvements ascendants et à l'aspiration par laquelle les trombes pompent 

 jusqu'aux nues l'eau des mers et des étangs, on a dû admettre que, si les 

 girations étaient descendantes dans les trombes et les tornados, elles n'en- 

 traînaient l'air en aucune façon et que le courant de l'air échauffé par en 

 bas continuait à monter tandis que les girations nées en haut parcou- 

 raient, en descendant, chose inintelligible, pour nous du moins, cette 

 masse ascendante. 



» Quant à l'admirable phénomène de la translation toute géométrique 

 qui fait décrire aux cyclones des deux hémisphères des paraboles symé- 

 triques par rapport à l'équateur, phénomène qu'il fallait avant tout expli- 

 quer, la théorie de la convection y a toujours échoué. On hésite encore 

 entre deux erreurs, la drift theory et la «at'e iheory (-). Enfin, on vient 

 nous dire aujourd'hui que les cyclones tropicaux n'ont pas du tout la 



(') Les deux théories en présence étaient soutenues d'une part par Redfield et 

 Reid, d'après les faits, d'autre part par Espy et le D"' Baclie d'après une vue entière- 

 ment fausse suivant laquelle les tempêtes, les trombes et les tornados étaient produits 

 par une raréfaction locale de l'air, et par le mouvement centripète de l'air ambiant 

 se précipitant pour combler cette raréfaction. 



(^) Et quand nous passons aux détails, que dire ie cette idée que les vents observés 

 à la surface de la terre sont centripètes et vont, en s'élevant, alimenter le cyclone, 

 tandis qu'au fond ces vents sont tout simplement les effets des girations descendantes 

 détruites parle contact violent avec le soi et n'accusent même plus, près du centre, la 

 moindre déviation vers le centre'/ Voir les Notes du 19 mai 1891 sur un Mémoire de 

 M. de Bezold relatif à la théorie des cyclones du 8 juin 1891 et sur les courants de dé- 

 versement qui donnent naissance aux cyclones. 



