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moment où la solution définitive est trouvée. Il a donc paru à la Commis- 

 sion que son premier soin devait être d'étudier l'état de la mémoire chez 

 M. Inaudi. 



)) Les recherches anatomo-cliniques de ces dernières années ont con- 

 tribué à démontrer que la faculté de l'esprit désigné vulgairement sous le 

 nom de mémoire n'est qu'un complexns, un ensemble. Il n'y a en dernière 

 analyse que des mémoires partielles, spéciales ou, comme on dit encore, 

 locales, jouissant d'une indépendance réciproque i-elative, et si, dans les 

 conditions qu'on peut appeler normales, le développement respectif 

 des diverses formes de mémoire marche en quelque sorte de pair, il était 

 à prévoir que dans certaines conditions anormales, l'une d'elles pourrait 

 s'affaiblir ou, au contraire, se développer à l'excès sans qu'il y ait nécessai- 

 rement participation des autres. Cela est ainsi dans la réalité des choses, 

 et il n'est pas absolument exceptionnel, par exemple, que l'activité de 

 l'une des mémoires acquière isolément des proportions considérables, et 

 atteigne même parfois un degré tellement au-dessus de la commune me- 

 sure qu'elle excite l'étonnement et l'admiration. 



)) Dans la catégorie de ces mémoires partielles extraordinaires, l'hyper- 

 mnésie des chiffres et des nombres occupe en quelque sorte le premier 

 plan; c'est elle, pour le moins, qui, peut-être en raison des conditions 

 d'appréciation en apparence simple où elle se présente, attire le plus l'at- 

 tention des observateurs. M. Inaudi en fournit un exemple remarquable. 



» L'ensemble des interrogations et des expériences auxquelles on l'a 

 soumis a bien montré que, chez lui, la mémoire des couleurs, des formes, 

 des événements, des lieux, des airs musicaux, etc., ne dépasse pas la 

 moyenne normale, et reste même inférieure à la moyenne; il est incapable 

 de se représenter les pièces et les cases d'un échiquier, et s'étonne quand 

 on lui parle de joueurs qui peuvent engager de tête une partie; il ne pa- 

 raît présenter aucune aptitude exceptionnelle, en dehors des chiffres et 

 des nombres, pour lesquels il montre une mémoire si remarquable. Il rêve 

 souvent de chiffres, de nombres et de calculs, et résout quelquefois ainsi 

 des problèmes dont il n'a pas trouvé la solution pendant le jour : ce sont 

 les seuls rêves dont il garde, au réveil, un souvenir distinct, tandis que les 

 rêves qui portent sur les événements ordinaires de la vie ne laissent après 

 eux qu'une impression peu durable. 



» Il est utile, pour apprécier exactement l'étendue de la mémoire des 

 chiffres chez M. Inaudi, de la comparer à une autre mémoire, celle des 

 lettres et des mots. Sollicité de répéter un certain nombre de lettres ou de 



