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M Voici la méthode suivie : 



» On a pris des feuilles fraîches, empruntées à trois espèces usuelles, 

 telles que le blé, plante herbacée annuelle, d'une dessiccation facile et qui 

 en anéantit rapidement la vitalité; le Sedum maximum, plante herbacée 

 vivace, dont les feuilles gori^jccs d'eau ne perdent celle-ci, et par suite leur 

 vitalité, que lentement et difficilement, à la température ordinaire; enfin le 

 coudrier (^Corylus aidlana), plante ligneuse, dont les feuilles offrent une 

 structure toute différente des précédentes, tout en étant susceptibles d'une 

 prompte dessiccation. 



» I^a composition élémentaire (carbone, hydrogène, azote, oxygène, 

 cendres, eau) de chacune de ces feuilles a été déterminée au début. 



PREMIER GROUPE. — Expériences faites à loo^-iio". Anéantissement immédiat 

 de la vitalité. Résultats purement chimiques. 



» Première série. — On opère dans un courant d'hydrogène, en recueil- 

 lant l'eau et l'acide carbonique. (Influence de la chaleur seule et de la 

 dessiccation. ) 



» Deuxième série. — Expériences similaires dans un courant d'air. (On 

 joint aux influences précédentes l'action simultanée de l'oxvgène.) 



» Troisième série. - Feuilles plongées dans l'eau, le ballon étant traversé 

 par un courant d'air (l'influence permanente de l'eau est ici ajoutée aux 

 précédentes). 



» Quatrième série. — Feuilles humides, dans un ballon plein d'oxygène 

 et scellé. On dose à la fois l'oxygène absorbé et l'acide carbonique produit. 



DEUXIÈME GROUPE. — Expériences faites à froid, avec le concours des actions 

 cellulaires internes et microbiennes extérieures. 



» Cinquième série. — Dessiccation des feuilles sous une cloche, en pré- 

 sence de l'acide sulfurique : phénomène comparable jusqu'à un certain 

 point à la dessiccation des fourrages. 



» Sixième série. — Conservation des feuilles dans une atmosphère saturée 

 d'humidité. On dose l'oxygéue absorbé et l'acide carbonique, tous les deux 

 et trois jours, pendant trois mois. La destruction de la matière organique 

 sous des influences microbiennes, opérée en vertu des phénomènes attri- 

 bués autrefois à l'érémacausie, se manifeste ici particulièrement. 



)) Exposons les résultats ol)tenus, en en dégageant à mesure les conclu- 

 sions générales. 



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