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» On voit par là que la dessiccation, même rapide, d'une plante en mo- 

 difie la composition : certains principes immédiats sont détruits dans ces 

 conditions, et leur poids est assurément beaucoup plus considérable que 

 celui de l'acide carbonique, simple fraction résultant de leur dédouble- 

 ment. Cette circonstance ne doit pas être oubliée dans les analyses de 

 plantes, entreprises en vue de la physiologie végétale, ou pour tout autre 

 motif. 



» Une telle altération se manifeste ici par une production d'acide car- 

 bonique, production indépendante de toute oxydation. En raison de la 

 température peu élevée à laquelle elle a été accomplie au sein de l'hydro- 

 gène, on ne saurait penser à autre chose qu'à un dédoublement, accompli 

 par fixation d'eau, et analogue à celui des éthers carboniques et composés 

 congénères ; conclusion à laquelle nous étions déjà arrivés par nos recher- 

 ches sur les carbonates contenus dans les plantes ('). 



)) Cet acide carbonique d'ailleurs, conformément à la théorie des réac- 

 tions éthérées, ne se dégage pas d'un seul coup, mais en suivant la marche 

 progressive d'un dédoublement de plus en plus ralenti. L'élévation de la 

 température l'active, comme on vient de le voir; puis il se ralentit de nou- 

 veau et finit par être sensiblement nul. 



» A ce moment, la plante desséchée dans l'hydrogène est devenue pres- 

 que inaltérable par l'air, même vers i io°. C'est ce que nous avons reconnu, 

 en poursuivant l'expérience dans un courant d'air lent, substitué finalement 

 à l'hydrogène, pendant quatre heures consécutives. On a obtenu seule- 

 ment os'jooig d'acide carbonique, et, en poursuivant deux heures encore, 

 une quantité nulle à la pesée. 



» Insistons en terminant sur ce fait que la feuille a développé ici de l'acide 

 carbonique par des réactions purement chimiques et sans absorber 

 d'oxygène : ce sont des résultats qu'il convient de ne pas oublier dans 

 les études de physiologie, et spécialement dans celles relatives à la respi- 

 ration végétale. 



» II. Sedum maximum. — Poids des feuilles humides : 3iS'',4o, repré- 

 sentant 2^'', 69 sèches; renfermant 1°', 1962 de carbone 



Après 4'' (100° temp. Jiilér.). €0^0,0089 Eau recueillie 24,6 



Puis 4'' (ioo°-i 10°) 0,0082 » 3,7 



0,0121 28,3 



Courant d'air consécutif, 6''. 0,0000 Perte à l'étuve 28,7 



(') Ann. de Chiin. et de Pliys., 6" série, l. X, p. 101. 



