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M Mais il faut remarquer maintenant que, si la distinction entre une raie 

 obscure d'origine exclusivement solaire et une autre due entièrement à 

 l'atmosphère terrestre peut être obtenue en effet avec séctu'ité par la 

 méthode du balancement ou du déplacement des raies, parce que le phé- 

 nomène se présente alors dans toute sa simplicité, il n'en est plus de même 

 si la raie est due à la fois aux deux atmosphères solaire et terrestre : on 

 peut craindre alors que le déplacement de la partie delà raie d'origine so- 

 laire ne soit marqué par la largeur de la partie fixe d'origine tellurique; et 

 quand il s'agit de l'oxygène, cela est d'autant plus à redouter que nous 

 savons aujourd'hui que l'action de l'atmosphère terrestre donne aux raies 

 de l'oxygène une très grande intensité et dès lors que, si une action solaire 

 pouvait exister, elle ne pourrait être que très faible. 



» Mais le phénomène est encore plus complexe, car la question de 

 l'oxygène solaire vise nécessairement aussi l'atmosphère coronale et nous 

 savons que cette atmosphère est le siège de mouvements violents, mais très 

 mal connus. Or, si des raies obscures prenaient naissance dans cette atmo- 

 sphère, les phénomènes du changement de réfrangibilité dus aux mou- 

 vements de la source seraient nécessairement sous la dépendance de ces 

 mouvements et pourraient modifier dans une mesure inconnue l'effet de 

 la rotation probable de cette atmosphère coronale. 



» On voit combien la question est complexe et combien la méthode qui 

 s'appuie sur le déplacement des raies est insufOsante pour la résoudre. Ce 

 sont ces considérations qui m'ont fait aborder la question par une autre 

 face. 



)) J'ai pensé qu'il fallait tout d'abord faire la part de l'atmosphère ter- 

 restre et n'aborder le phénomène solaire que lorsque cette première partie 

 de la question serait bien élucidée. 



» L'installation qui existe à l'observatoire de Meudon permit une expé- 

 rience absolument décisive sur l'origine des groupes de raies de l'oxygène 

 dans le spectre solaire. On a introduit dans le tube d'acier doublé de 

 cuivre rouge de 60™ de long de l'oxygène à 28 atmosphères de pression. 

 C'est la quantité qui représente celle qui est contenue dans l'atmosphère 

 terrestre par rapport à un rayon zénithal, et l'on a constaté avec une source 

 puissante de lumière électrique que les groupes 4, B| notamment y pre- 

 naient une intensité comparable à celle de ces groupes dans le spectre so- 

 laire, en été quand l'astre est très élevé. H y a là un phénomène oi!i l'on 

 n'a à juger que de l'égalité de deux effets, ce qui constitue les conditions 

 les plus favorables que l'on puisse réaliser dans des recherches de ce genre. 



» Cette expérience avait été faite sous une autre forme en 1889, à l'aide 

 d'une lumière électrique puissante installée au sommet de la tour Eiffel. 



