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» Mais si ce rapport est ol)ser\ é dans le cours d'une oxydation profonde 

 provoquée par les Mucédinées, telle que celle-ci, il n'en est plus de même 

 au début d'une oxydation peu avancée, telle que celle qui a été observée 

 à ioo° dans un matras scellé : sans doute parce qu'une telle oxydation 

 porte d'abord et de préférence sur les principes oxydables, peu abondants 

 d'ailleurs, que renferme le végétal; tandis qu'une oxydation plus avancée 

 finit par s'exercer principalement sur les hydrates de carbone, qui en con- 

 stituent la masse fondamentale. 



» C'est ce que confirme l'analyse élémentaire du produit initial et du 

 produit final, sur lesquels a porté la présente expérience. 



» Rapportons, en effet, chacun d'eux à loo parties (cendres déduites). 



Produit initial. Produit final. 



C 48)5 49)6 



H 5,9 5,7 



Az 1,6 2,1 



44)0 4^)6 



» A première vue, on s'aperçoit que la composition centésimale a à 

 peine changé, sauf pour l'azote, dont la proportion relative s'est accrue 

 du tiers. Si nous admettons que cet azote est susceptible de former avec 

 l'hydrogène de l'ammoniaque, éliminable soit ennatiu-e, soit après hydra- 

 tation,'il restera 5,6 d'hydrogène dans le produit initial. Or, l'oxygène de 

 ce produit exigerait 5,5 d'hydrogène pour former de l'eau, soit le même 

 poids sensiblement. De même dans le produit final, il restera 5,3 d'hydro- 

 gène, poids précisément égal à celui qui formerait de l'eau avec l'oxygène. 



» On peut représenter ces nombres par les relations empiriques que 

 voici. Le produit initial, aussi bien que le produit final, répond à un 

 hydrate de carbone. Ce produit est voisin des rapports bruts CH^O^ et 

 12 parties de cet hydrate en poids seraient associées avec i équivalents 

 d'ammoniaque dans le produit initial; or 3 de ces parties auraient été 

 détruites intégralement dans la formation du produit final, sans séparation 

 d'ammoniaque. Bref, les choses se sont j)assées comme si une molécule 

 complexe formée par la condensation de plusieurs molécules primaires 

 d'un tel hydrate de carbone, ou plutôt du glucose générateur CH'^O*, 

 s'était transformée en une molécule complexe moins condensée, par suite 

 de la destruction intégrale de plusieurs des molécules primaires glucosi- 

 ques, et cela sans qu'il y ait eu fixation d'eau ou d'oxygène sur la molécule 

 organique. Les choses se passeraient à peu près de la même manière que 



