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extrayant et en analysant la totalité des gaz mis en rapport avec les êtres 

 vivants, dans un temps donné; ce qui offre de grandes difficultés expéri- 

 mentales et expose souvent à entraver, ou à modifier, les conditions de leur 

 existence normale. C'est pourquoi il n'est pas sans intérêt d'exposer une 

 méthode différente, qui permet d'étudier la marche des phénomènes d'une 

 manière continue et sans en troubler le jeu normal, en opérant au sein de 

 capacités suffisamment vastes pour que la vie animale ou végétale puisse 

 se poursuivre dans des conditions faciles et uniformes. 



» L'exemple suivant, relatif aux feuilles des plantes, montrera comment 

 cette méthode peut être appliquée. 



» Les feuilles sont disposées dans une capsule à fond plat, en couche 

 très mince, au-dessus d'une large conserve remplie d'acide sulfurique 

 concentré, le tout sous une grande cloche jaugeant 4'",5o environ et 

 ajustée sm' une plaque de verre dépoli. Au bout de quelques jours, on y 

 fait passer lentement, bulle à bulle, par aspiration, un courant d'air pur 

 et sec, introduit vers le centre de la cloche, et durant quatre à cinq 

 heures; l'extraction des gaz sortants ayant lieu à la partie supérieure. 

 On fait passer un volume d'air (déterminé par le volume d'eau écoulée 

 de l'aspirateur) égal au volume de l'air contenu dans la cloche et l'on 

 dose, par pesée, au moyen de la potasse, l'acide carbonique contenu 

 dans l'air extrait de la cloche. Cette opération-a été répétée une ou deux 

 fois par semaine, jusqu'à ce que la décroissance régulière du poids de 

 l'acide carbonique indiquât qu'il n'y avait plus production nouvelle de ce 

 gaz; son développement étant arrêté par l'effet de la dessiccation, qui sus- 

 pend toute réaction vitale. 



» Or la proportion de l'acide carbonique contenu dans la cloche au mo- 

 ment de chaque épuisement est facile à calculer, d'après la quantité ex- 

 traite dans ces conditions. Soit en effet une cloche de capacité V, expri- 

 mée en centimètres cubes, renfermant un poids total/? d'acide carbonique. 

 Introduisons au centre une bulle d'air représentée par ç, volume très petit 

 par rapport à V, et admettons qu'elle se répande uniformément dans la 

 masse; ce qui peut être admis à partir de la seconde bulle au moins, en 

 moyenne, lorsque t> est très petit et le courant gazeux très lent. Faisons 

 sortir de la cloche un volume gazeux égal, v. Ce volume renferme un poids 



d'acide carbonique égal à jd ^> et il reste dans la cloche yo ( • ~ v)' ^P'"^^ 

 la seconde bulle, il restera p (i ~ 'ç) ; après la //', p (i — '^j ; chaque 



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