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ZOOLOGIE. - - Observai lO/i S sur les .-Epyornis de Madagascar; 

 j)Hr IMM. A. Mii.xk-Edwards et Alfred Guaxdidieb. 



« Les découverles qui oui été faites récemment à Madagascar four- 

 nissent des renseignements nouveaux sur Thistoire des jEpyornis. I^es 

 premières notions que nous ayons eues relativement à ces oiseaux giq^an- 

 tesqiies datent de i85i; elles sont dues à I. Geoffroy Saint-Hilaire qui fit 

 alors connaître des œjfs et quelques fragments osseux trouves dans le 

 sud, ])rès(lu pori desMasikoro (Machicora). Létude de ces pièces permit à 

 ce savant zoologiste de classer VjEpyornis parmi les Brévij)ennes, mais elle 

 ne porta cependant pas la conviction dans tous les esj>rits, car Valen- 

 cienes, loin d'admettre le rapprochement proposé par Geoffrov, regar- 

 dait y jEpyornis comme une. sorte de Pingouin et Bianconi voulait voir en 

 lui un grand Rapace et peut-être l'oiseau Roc dont j)r!rle Marco l'olo. 



» L'un de nous, pendant une exploration de Madagascar, fit faire des 

 fouilles dans un terrain marécageux de la côte ouest, à Ambolisalra ou 

 Amboulitsalre, et il y découvrit plusieurs os du même oiseau qui furent 

 l'objet d'un travail publié en 18G9 et dans lequel nous montrâmes que 

 l'/Epyornis constitue, parmi les Brévipennnes, un type caractérisé par ses 

 formes massives et par ses jialtes énormes. Nous avons aussi reconnu que 

 les ossements d'Ambolisalra pro\enaieiit de trois espèces distinctes : 

 Wlipyornis maxirnus, VJE. médius e\. WE. nwdesliis. 



» De nouveaux matériaux d'étude ^ iennent de nous arriver. Ils ont été 

 recueillis sur divers points de Madagascar. La collection la plus importante 

 a été faite au centre même de l'Ile, à Antsirabé('), par M. Georges Muller 



( ' ) Aiitsiiabé est une \ille située ;i 3 journées de raarclie Je Taiiaiiarive à iiiS*"" envi- 

 ron danslesud-sud-ouesl par i9"52'45" de latitude sud et 44°4o'oo" de longitude est, 

 à i5oo"' au-dessus du niveau de la mer; les petites plaines au milieu desquelles elle 

 ■-e tiouve entre le Saiialambo et le Saliatsio, affluents du Manaiulona qui ^a se jeter 

 dans la Mania, comme toutes celles qui existent dans cette partie du grand massif cen- 

 tral, étaient jadis des lacs que le temps a desséchés. A côté d'Antsirabé, il y a plusieurs 

 sources thermales, dont les eaux, tiés calcaires, ont une temj)ératiire de +3^" et -)-46° 

 et déposent des concrétions abondantes qu'exploitent de nombreux forçais malgaches 

 |)oiu' en faire de la chaux avec laquelle on construit les princij)aux édifices de la capi- 

 tale de l'île, Tananarive. Le D"" Rosaas, missionnaire norvégien, étal)li depuis longtemps 

 dans cette région, s'est emjilové a\ec' la plus grande obligeance à aider les recherches 

 de M. G. IMuller. 



