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compatible avec sa stabililé^ soit )""" environ, la difierencede potentiel aux 

 bornes de chacune des lampes, mesurée à l'électromètre, passe de 3o volls 

 à go volts. 



» L'adjonction, en série dans le circuit, de l'arc, c'est-à-dire en somme 

 d'une résistance additionnelle, produit ainsi cet effet, en apparence para- 

 doxal, d'augmenter l'intensilé dans la proportion énorme de i à 4> en 

 tenant compte de la variation de résistance des lampes. 



» L'arc est évidemment la cause de ce phénomène, puisque sa présence 

 est nécessaire. La différence de potentiel à ses bornes, mesurée à l'électro- 

 mètre, est de 1 200 l'olts, quoique cet arc éclate entre des pointes métalliques 

 très rapprochées, et l'intens te est de o"'"P,4. Si l'arc fonctionnait comme 

 une résistance ordinaire, la puissance absorbée dans cet arc serait 



i 200 X o, 4 = 480 watts. 



» Or, manifestement, il n'ei est pas ainsi, attendu que la clef de court- 

 circuit s'échauffe peu, après plusieurs minutes de fonctionnement. L'arc 

 semble donc se comporter lans cette circonstance comme une self- 

 induclion ])resque parfaite, d au tant plus que, placé en série avec une 

 capacité, il diminue très coisidérablement la résistance apparente du 

 circuit. 



» En réalité, l'explication est autre; tant que l'écart entre les pointes de 

 la clef est supérieur à la distaice explosive correspondant à la force élec- 

 tromotrice, l'arc n'existe pas, de sorte que le circuit est ouvert et que le 

 condensateur ne peut se charter. Dès que la force électromotrice a atteint 

 la valeur nécessaire, l'arc jaillit. La différence de potentiel aux bornes de 

 la clef tombe presque à zéro et le condensateur se charge brusquement 

 sous une force électromotrice considérable, au lieu de se charger petit à 

 petit comme il arrive quand le circuit est métalliquement fermé. Le cou- 

 rant de charge est limité à uiu petite fraction de la période et par consé- 

 quent beaucoup plus intense. Lamoyenne des carrés de l'intensité est beau- 

 coup augmentée; il en est donc de même de la puissance absorbée dans 

 les lampes, comme je l'ai con.'lalé directement, d'ailleurs. Il est évident 

 d'autre part que les choses se passent à la décharge d'une façon analogue. 



» On conçoit maintenant I.1 raison de la faiblesse de la puissance dé- 

 pensée dans l'arc : lorsque la différence de potentiel aux bornes tle l'arc 

 est grande, l'intensité est nulls, et réciproquement ; mais la moyenne des 

 carrés des différences de potentiel, que mesure l'électromètre, n'en est 

 pas moins considérable. 



» On conçoit aussi que la longueur de l'étincelle ail une inlluence con- 



