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MEMOIRES PRESENTES. 



GÉODÉSIE. — Anomalies de la pesanteur présentées par le continent nord 

 américain. Note de M. le commandant Defforges, présentée par 

 M. Fizeau. 



(Renvoi à la Section de Physique, à laquelle MM. Daubrée, Bouquet 

 de la Grye et Bassot sont priés de s'adjoindre.) 



« Les études entreprises sur la gravité, au Service géographique de 

 l'armée, ont permis de formuler quelques lois expérimentales intéres- 

 santes, qui ont été soumises le i5 juillet i8g3 au jugement de l'Académie 

 par M. le Ministre de la Guerre. 



» Il ressort, des mesures récentes et d'un certain nombre de mesures 

 anciennes qu'on a pu rattacher avec certitude aux observations contem- 

 poraines, que le littoral d'une même mer paraît posséder une pesanteur 

 caractéristique, dont la variation, le long de ce littoral, suit assez exacte- 

 ment la loi du sinus carré de la latitude, énoncée par Clairaut. Mais, d'un 

 côté, les îles qui surgissent de la mer aux grandes profondeurs présen- 

 tent un excès considérable de pesanteur, comme l'avaient fait supposer 

 déjà les premières discussions des observations du pendule effectuées dans 

 les anciens voyages de circumnavigation; et, d'un autre côté, sur les con- 

 tinents européen, africain et asiatique, on constate un défaut de la gravité 

 qui semble, dans la distribution des masses de l'écorce terrestre, contre- 

 balancer l'excès des îles de l'Océan. 



» Il était intéressant d'étendre et de confirmer cette dernière loi, et de 

 savoir si le continent américain présente effectivement, comme les autres 

 continents, et à quel degré, cette anomalie négative de la pesanteur. Pro- 

 fitant d'un voyage de service aux États-Unis, j'ai pu, grâce aux fonds gé- 

 néreusement mis par l'Académie à ma disposition, exécuter, avec le pen- 

 dule réversible inversable, des observations relatives de la pesanteur en 

 sept stations du continent nord américain. 



M En outre, à Washington, sur la demande courtoise adressée par M. le 

 D'' Ï.-C. Mendenhall, superinlendent du Coast and Geodetic Survey, au 

 général directeur du Service géographique de l'armée, j'ai mesuré la pe- 

 santeur absolue avec les pendules de Brunner. 



» Les stations relatives ont été choisies de manière à faire ressortir au- 



G. R.,1894, I" Semestre. (T. CXVIII, N» 5.) ^'^ 



