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logues suffisants pour autoriser une généralisation énoncée sous forme de 

 loi. Une discussion théorique, aussi bien que celle d'exemples isolés, 

 serait actuellement sans profit; la seule voie à suivre est d'arriver, en s ai- 

 dant de tous les indices, à tracer sur les cartes le réseau de délormations, et 

 à vérifier ensuite que toutes les lignes connues de plissements, anciens ou 

 récents, sont, en quelque point qu'on les considère, conformes à ce 

 réseau. 



» Depuis deux ans je m'occupe de ce travail, et, bien qu'il soit loin 

 d'être terminé, toutes les régions étudiées n'ont fait qu'affermir chez moi 

 la conviction de l'existence de ce réseau invariable et de la reproduction 

 ininterrompue des plis suivant les mômes ligues. Les écarts, s'ils existent, 

 sont de même ordre que les incertitudes géologiques, et, quoique théori- 

 quement je les crusse d'abord probables, je n'ai encore pu nulle pai't les 

 mettre en évidence. A de certains moments, qui sont ceux de plissements 

 énergiques ou de soulèvements de montagnes, les plis en formation, au lieu 

 de suivre sur toute leur longueur une ligne unique du réseau déjà ébau- 

 ché, vont rejoindre une ligne parallèle, en adoptant dans l'intervalle un 

 trait du système perpendiculaire; le réseau primitif se déforme ainsi en ap- 

 parence, il devient déplus en plus sinueux; mais il reste toujours composé 

 des mêmes lignes. 



» Je présente aujourd'hui à l'Académie une Carte d'ensemble des plis de 

 la France; je ne prétends pas qu'elle soit définitive, et elle ne saurait l'être 

 quand nos connaissances des limites des terrains sont encore imparfaites en 

 tant de points; mais je ne pense pas qu'elle soit, dans l'ensemble, appelée 

 à subir de sérieuses modifications. Chacun des plis a été déterminé isolé- 

 ment; les plis paléozoïques et les plis tertiaires sont marqués par des 

 figurés spéciaux; les traits moins nombreux du réseau perpendiculaire 

 sont indiqués par des petites croix; les raccordements hypothétiques sont 

 marqués en pointillés. Enfin, j'ai figuré quelques-unes des principales 

 lignes de dépressions des fonds marins. Un regard sur la Carte montre 

 que toutes ces lignes hétérogènes se raccordent et qu'elles forment un 

 réseau dont l'agencement harmonieux serait déjà, à mes yeux, une pré- 

 cieuse vérification. Toutes ces lignes s'enveloppent les unes les autres; leur 

 concavité tournée vers le nord s'augmente jusqu'au sud du Plateau 

 central; là elle se bifurque (ligne des bassins houillers du centre et vallée 

 de l'Allier); chacune des deux nouvelles concavités est marquée par des 

 rebroussements très accusés : la première descend vers la vallée de 

 l'Ariège; la seconde se contourne vers l'est et se scinde elle-même en 



