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d'une part, et les premières giaiules thinesde 1 Erg oriental, d'autre part, 

 possède une nappe continue, légèrement ascendante, à une profondeur 

 de quelques mètres (lo" en moyenne) sous les dépressions de la sur- 

 face. Cette nappe est-elle unique, et des sondages auraient-ils chance de 

 rencontrer ici des eaux franchement artésiennes? Cela n'est pas impossible, 

 au milieu de quelques cuvettes naturelles; mais on ne saurait y compter. 



» Plus au sud, à la hauteur d'Hassi Mokhanza (puits de 5"° au fond d'un 

 entonnoir), la nappe aquifère doit se trouver à une vingtaine de mètres 

 environs en contre-bas de la surface générale du sol. Au delà, les points 

 d'eau font complètement défaut le long du lit propi-einent dit du bas 

 Igharghar et de la trouée principale de l'Erg (explorée l'an dernier, pour 

 la première fois, par M. Méry sur toute sa longueur). 



» Quelques points d'eau se rencontrent, plus à l'ouest, entre l'Igharghar 

 et l'oued Mva, mais deviennent de plus e:i plus rares vers le sud. On 

 a ensuite, au milieu des dunes, le point d'eau isolé d'Ain Taïba, où se trou- 

 vent deux entonnoirs dont un avec nappe d'eau à 3o" en contre-bas de la 

 surface. De là, vers le sud, il n'y a plus de point d'eau dans les gassi laté- 

 raux de l'Igharghar jusqu'auprès de la hamada crétacée de Tinghert ('). 



» Cependant, cette large zone des grands gassi de l'Igharghar n'est pas 

 aussi dépourvue d'eau que semblerait l'indiquer l'aridité de sa surface de 

 reg. Loin de là, son sous-sol d'alterrissement est partout plus ou moins 

 aquifère; en tout cas, il renferme la nappe habituelle du bas Sahara, 

 qu'on atteindra en creusant une série de puits ordinaires de profondeurs 

 variables. La nappe en question doit même être assez abondante ici; car 

 les massils de sable du grand Erg régnent tant à l'ouest qu'à l'est et ren- 

 ferment eux-mêmes des quantités considérables d'eaux en réserve, don- 

 nant lieu à des infdtrations dans les terrains perméables sous-jacents. 



» Quant à obtenir des eaux jaillissantes dans ces parages, il n'y faut pas 

 songer; mais il en sera tout autrement en s'avançant jusqu'au bord méri- 

 dional du plateau de Tinghert. En efïet, la plaine de Timassinin, qui règne 

 alors le long du pied de la falaise de la Craie moyenne et s étend le long du 

 haut Igharghar vers l'amont, ofl're un sous-sol d'alluvions et d'atterris- 

 sements des plus riches en eau. On y trouve même des eaux artésiennes, 

 et Timassinin possède un petit puits jaillissant (profondeur 12™). 



» Cette vaste plaine récolle les eaux non seulement d'unepartie du haut 



(') Il exible alors cerlains points, tels qu'El BiocUi, oii l'on trouve Teaii en crensatU 

 de o^jSo à o'",7o dans les sables ( nappes fournies directement parles dunes elles- 

 mêmes). 



