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ques, puisque, aux environs de la pleine Lune, au moment où le rayon- 

 nement vers la Terre atteint'sa plus grande intensité, le nombre des orages 

 oscille enire 5 et G, alors qu'il s'élève à 23 à la néoménie, c[uand la Lune 

 nous tourne sa partie obscure. Ce n'est donc pas la chaleur des rayons 

 réfléchis, ni même par un mécanisme analogue à celui des marées, que la 

 Lune agit sur la production des orages, puisque les environs du quinzième 

 jour marquent une dépression considérable et [)ersistante. 



» La Lune n'agirait-elle que par attraction de sa masse pour déter- 

 miner, dans notre atmosphère, des troubles périodiques directement in- 

 fluencés par une cause tout autre. Il m'a semblé qu'il y avait là autre chose 

 peut-être qu'un phénomène accidentel, et que la cause pourrait en être 

 cherchée dans les variations de distance de la Terre à l'astre central, pro- 

 duites par l'attraction de notre satellite. La Lune accomplil sa révolution 

 synodique non pas autour du centre géométrique de la Terre, mais autour 

 du point où les attractions respectives du couple orbital se font équilibre. 

 Ce point est situé en moyenne à ^ de la distance des deux astres ou à 

 4680*"" du centre de la Terre. La masse de la Lune tire donc la Terre de 

 toute cette quantité; au premier comme au dernier quartier, la distance est 

 moyenne, notre planète se trouvant seulement en avant ou en arrière de 

 sa position théorique ; à la pleine Lune, la Terre est en aniére et à la nou- 

 velle en avant. A cette dernière phase, la Terre est plus près du Soleil de 

 4680 X 2 ou <)36o'"" qu'à la pleine Lune. Or, précisément, le maximum 

 des orages pour la Trance arrive au moment de plus grande proximité du 

 Soleil et de la Terre. 



» Cette faible variation dans la distance, infime si l'on considère l'énorme 

 rayon de 148000000'''° sur lequel elle s'opère, est-elle suffisante pour 

 faire varier les orages à la surface de notre planète dans la proportion de 

 3 à 12? C'est la question que j'ai l'honneur de soumettre à l'Académie. Les 

 écarts signalés peuvent n'être que passagers, et il est indispensable 

 d'étendre les recherches sur plusieurs années, afin de compenser autant 

 que possible les erreurs accidentelles. Il paraît probable que le maximum 

 secondaire du septième jour disparaîtrait dans une série plus étendue et 

 que la courbe schématique, tracée pour une période suffisante, ne com- 

 porterait qu'un seul maximum à la nouvelle Lune, s'abaissant graduelle- 

 ment jusqu'au milieu de la lunaison. 



» La recherche des rapports entre les météores orageux et la position 

 de la Lune relativement au Soleil irait de pair avec l'étude des dépressions, 

 dont les orages ne sont que des phénomènes accessoires, afin de déter- 



