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venues, non loin de la petite ville de Valleraiigue, qui a également donné 

 à l'Académie des Sciences le général Perrier. Fort curieux de science dès 

 son enfance, il fit de brillantes études au collège royal de ïournon, et, 

 au moment de les terminer, suivit à Strasbourg un de ses maîtres, Sornin, 

 qui venait d'y être nommé professeur d'Astronomie. C'est là qu'il prit 

 ses grades et que, sous l'influence de son maître, il conquit le doctorat 

 es Sciences mathématiques avec deux thèses : l'une Sur la théorie d'un 

 coup de canon (1829); l'autre. Sur le mouvement des aérolithes considérés 

 comme des masses disséminées dans l'espace par V impulsion des volcans lu- 

 naires (i83o). Deux ans après, il était docteur en Médecine, et allait pra- 

 tiquer à Toulouse, où il transportait l'opération de la lithotrilie. Un mo- 

 ment il suppléa, dans la chaire de Chimie de la Faculté des Sciences de 

 cette ville, le professeur Boisgiraud (i835); mais son premier Mémoire 

 d'Histoire naturelle, Sur /'emèryo^e/ije des Planorbes et des Lymnées, date de 

 l'année précédente, et fut suivi, en i835, d'un autre travail Sur tavie in- 

 terbranchiale des Anodontes ; ces recherches le firent désigner pour occuper, 

 à titre de chargé de cours, la chaire de Zoologie de la Faculté. Bientôt cepen- 

 dant il se détermina à venir habiter Paris, où il devint rapidement docteur 

 es Sciences naturelles; sa thèse Sur les caractères zoologiques des Rongeurs, 

 et sur leur dentition en particulier, et un IMémoire sur les Rongeurs fossiles 

 (1840), sont les seuls travaux qu'il ait publiés sur l'Histoire naturelle des 

 animaux supérieurs. Sur les conseils de Henri Mil ne-Edwards, il se con- 

 sacra presque exclusivement, dès i84i, à l'étude des Invertébrés marins, 

 et visita, pour les étudier sur place, un grand nombre de localités de nos 

 côtes : les îles Chausey (1841)' Saint-Vaast-la-Hougne (1842), l'île de 

 Bréhat (i845), les côtes de Sicile (i85o), La Rochelle (i852). Il a raconté 

 ces voyages dans un livre qui a passionné tous les jeunes savants : les Sou- 

 venirs d'un naturaliste (i854). 



» En abordant ces recherches, M. de Quatrcfages se proposait surtout 

 de déterminer comment dans chaque embranchement du Règne animal, 

 l'organisme se dégradait ou se simplifiait peu à peu et quelles étaient les 

 lois de cette simplification. Delà, un choix méthodique de sujets d'étude 

 qui mit bientôt entre ses mains les plus brillants résultats. 



M Dans l'embranchement des Rayonnes, sa première découverte fut 

 celle d'une fort curieuse Anémone de mer des îles Chausey, fouisseuse et 

 transparente comme du cristal, VEdwardsia ( ' ), devenue le type d'un sous- 



' ) Mémoire sur les Edwardsia ( Annales des Sciences naturelles, 2° série, l. XVllI, 

 1842). 



