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Ophiures, de plusieurs Annélides et siirroiit des Nocliluques. M. Raphaël 

 Dubois a depuis montré que ces causes diverses de production de kimière 

 pouvaient être ramenées à la décomposition de certaines substances phos- 

 phorées, par un ferment produit tantôt par des bactéries, tantôt par Içs 

 éléments mêmes de l'organisme lumineux. 



» Malgré leur diversité, les travaux dont nous venons de faire une 

 revue rapide se rattachent tous à un même plan de recherches, à une 

 même idée générale. C'est qu'en effet, une intelligence façonnée par l'é- 

 tude des Sciences mathématiques et par celle des Sciences physiques, con- 

 serve le besoin incessant de découvrir entre les phénomènes une continuité 

 qui permette de voir dans leur succession un enchaînement de causes et 

 d'effets. Plus que tout autre, parmi les naturalistes de son temps, M. de 

 Quatrefages était préparé à ressentir ce besoin; nous l'avons vu chercher à 

 relier entre eux successivement tous les embranchements de Cuvier ; nous 

 allons le retrouver aux prises avec deux grandes syhthèses : celle des phé- 

 nomènes de la géwération, celle des faits sur lesquels peut s'appuyer la 

 doctrine de l'espèce. 



» Dans ces deux synthèses, M. de Quatrefages demeure fidèle aux idées 

 et aux méthodes qui rallièrent, avant 1809, la presque totalité des natura- 

 listes. Ce qu'il recherche avant tout, dans son beau livre Les mélamorphoses 

 de l'homme et des animaux (1862), ce n'est pas une explication des phéno- 

 mènes si complexes de la génération et du développement embryogénique, 

 c'est simplement la détermination d'un plan uni(pie auquel tous ces phéno- 

 mène puissent être ramenés; c'est aussi la Jin commune vers laquelle ils 

 tendent, malgré leurs apparences variées. Une découverte capitale, celle 

 de la génération alternante chez les Annélides ('), lui suggère l'idée que 

 tous les phénomènes de génération peuvent être rattachés à un même 

 phénomène initial qui n'est autre que le phénomène de V accroissement du 

 corps. 



» Tout animal s' accroît ; l' accroissement est toujours accompagné de modi- 

 fications profondes dans la forme du corps. Voilà la règle générale que 

 M. de Quatrefages établit d'une manière rigoureuse dans la première 

 partie de son Livre. Comment se fait-il que l'on distingue cependant des 

 animaux à développement direct, des animaux à métamorphoses, des animaux 

 à génération alternante? Voilà ce que l'illustre savant fait ingénieusement 



(') Mémoire sur la génération alternante des Syllis {Annales des Sciences natu- 

 relles, 4° série, t. II; iS54). 



C. R.,1894, I" Semestre. (T. CWIH. N»9. ) 58 



