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)) L'expérience peut être réalisée de plusieurs façons : 



» 1° En entraînant l'acide par la vapeur d'eau. Si l'on chauffe dans une capsule une 

 solution aqueuse d'acide benzoïque, la chambre se remplit d'un parfum caractéris- 

 tique. 



» 2° En le diluant dans l'alcool. Une solution à -]-i^ par exemple, évaporée sponta- 

 nément sur un verre de montre, ou mieux, sur un morceau de papier à filtrer, lui 

 communique le même parfum. 



» 3° Par olfaction dans l'eau. On a cru pendant longtemps qu'en introduisant dans 

 les narines une solution d'un corps odorant, l'odeur n'est pas perçue. M. Arohn- 

 sohn ('), dans un travail fort intéressant, a montré qu'il n'en est rien, et que si l'on 

 remplace l'eau pure, qui désorganise les cellules olfactives, par la solution physiolo- 

 gique de chlorure de sodium à o,6 pour loo, préalablement amenée à la température 

 du corps, l'olfaction s'accomplit parfaitement. Dans ces conditions, une solution 

 d'acide benzoïque à niVôi introduite dans une douche nasale, est perçue avec son 

 odeur caractéristique. 



« Les mêmes expériences réussissent avec l'acide cinnamique. 



» Ainsi l'acide benzoïque est odorant. Le fait que cet acide, à l'état pur 

 et cristallisé est inodore, n'est pas exceptionnel; tous les parfums, lors- 

 qu'ils ne sont pas sensiblement volatils à la température de l'expérience, 

 sont inodores; il en est ainsi pour la vanilline, la coumarine, et toutes 

 ces matières odorantes si puissantes de la série aromatique ("). La seule 

 différence, c'est que l'acide benzoïque ne prend pas spontanément, avec 

 la même facilité, ce qu'on peut appeler Vêtat odorant. 



» Conclusions. — De cette Note, et de la précédente, on peut conclure 

 que les corps inodores se partagent en deux catégories : 



» 1° Ceux qui sont, pour nous, en dehors des limites de perceptibilité 

 (^exemple : acides gras, au delà du i4^ terme); 



» 2° Ceux qui ne sont pas, dans les conditions de l'expérience, suscep- 

 tibles de prendre Vélat odorant (^exemple : acide benzoïque, acide cinna- 

 mique, etc.). » 



(') Ed. Arohnsoun, Experimentelle Vntersuchungen ziir Physiologie des Ge- 

 raclis. Thèse de Doctorat, Leipzig, i886. 



(^) J'ai eu l'occasion de sentir chez M. de Laine une boîte de plusieurs kilogrammes 

 de vanilline pure, qui ne présentait qu'une odeur presque insensible de vieux papier; 

 quantité suffisante cependant pour jiarfumcr des millions de mètres cubes d'air. 



