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commencement du Rapport pour l'année i884i et qui ne devait pas 

 aboutir. 



» Ce Rapport pour l'année 1884 marque dans les quatorze années de 

 direction de l'Amiral. On y trouve l'annonce de l'impression du Catalogue 

 de rObsen'atoire de Paris, qui résume, en quelque sorte, plus d'un demi- 

 siècle de travaux, et comprend les positions des étoiles observées aux 

 instruments méridiens depuis i83-. L'ensemble du Catalogue doit former 

 huit gros A'olumes in-4°, dont quatre ont déjà paru, à la grande satisfac- 

 tion des astronomes. Le Bulletin astronomique, destiné à recevoir les obser- 

 vations et les Mémoires des astronomes français et à faire connaître les 

 principales publications étrangères, a été fondé au commencement de 

 l'année i884; depuis cette époque, il paraît sous la direction de notre 

 confrère, M. Tisserand. Une autre fondation, relatée dans le même Rap- 

 port, et à laquelle l'Amiral portait beaucoup d'intérêt, est celle d'un pa- 

 villon astronomique au sommet du pic du Midi, avec un équatorial de 

 o"',2i d'ouverture. C'était alors, mais ce n'est plus, l'observatoire le plus 

 haut placé. - 



» Le fait capital de l'année 1884 est le grand progrès réalisé par 

 MM. Henry dans la Photographie astronomique, progrès dont M. Mouchez 

 a vu du premier coup toute la portée. Les résultats obtenus avec un ob- 

 jectif de o™, 16 d'ouverture, taillé par MM. Henry spécialement pour la 

 photographie, furent si remarquables que l'Amiral, sans s'arrêter aux 

 questions financières, ordonna aussitôt la construction d'un équatorial 

 photographique de o'",34 d'ouverture pour entreprendre la Carte du Ciel. 

 I/appareil se trouva prêt à fonctionner dès le printemps de i885 et réalisa 

 toutes les espérances qu'on avait fondées sur lui, témoin la magnifique 

 carte des Pléiades annexée au Rapport de i885, sur laquelle on découvre 

 une nébuleuse nouvelle qui semble s'échapper de l'étoile Maïa et qu'il a 

 été fort difficile d'apercevoir dans les instruments les plus puissants. 



» Dans le Rapport de i885, l'Amiral conclut que les progrès réalisés im- 

 posent aux astronomes l'obligation d'entreprendre en commun le levé de 

 la Carte du Ciel, qui léguerait à la postérité la position de 20 ou 3o millions 

 d'astres visibles avec les plus puissants instruments à la fin du xix- siècle. 

 Il annonce que l'Observatoire de Paris a commencé pour sa j)art et va 

 poursuivre très activement les travaux de photographie astronomique. 



» Pendant l'année i88(), il s'adresse aux princi|)au\ astronomes du 

 monde civilisé, et leur propose de se réunir à Paris pour établir l'entente 

 nécessaire. Fort des approbations officieuses qui lui arrivent de toutes 



