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» Voulant poursuivre mes observations et m'assurer qu'il s'agissait bien 

 d'un microbe polymorphe, je cherchai à le cultiver. Ici se posait un pre- 

 mier problème. Devais-je em|)loyer les milieux <le cultures solides, indi- 

 qués parKoch et son école, ou faire usage des milieux liquides? 



» Avant Koch, Cienkowski, de Bary, van Tieghem ont étudié la biolo- 

 gie et la morphologie de microrganismes de la famille des Leptothrix et des 

 Cladolhrix. Van Tieghem, en particulier, a donné une belle description du 

 bacille amylobacter, qu'il a décrit sous forme de filaments longs et immo- 

 biles, bâtonnets courts et cellules ovoïdes. 



» Ces savants ont eu recours à des milieux de cnlture liquides. Pasteur 

 a, sur ce point comme sur beaucoup d'autres, ouvert la voie aux expéri- 

 mentateurs, eu donnant le premier la formule d'un milieu deculture liquide. 

 C'est en m'appuyant sur les travaux de ces illustres bactériologistes que 

 j'ai choisi un milieu liquide. 



» Frappé de cette idée que la syphilis ne se développe pas chez les ani- 

 maux, j'eus d'abord recours au bouillon de chair humaine : cette première 

 tentative fut complètement infructueuse. 



» Je pensai alors à choisir un des éléments contenant, en quelque sorte, 

 la synthèse des albuminoïdes et des sels du corps humain, la nucléine. 



» Après m'ètre procuré de la nucléine provenant de la rate de sujets 

 indemnes de syphilis, je fis des solutions aqueuses de cette substance et 

 j'employai ces solutions comme terrain de culture. Le résultat, cette fois, 

 tut satisfaisant. Le sang des malades atteints de syphilis, ensemencé dans 

 ce liquide, donne en effet la culture pure d un microrganisme polymorphe, 

 qui évolue sous forme defdaments, de bâtonnets homogènes, de bâtonnets 

 granulés, de cocci et de grandes cellules ovoïdes. Après avoir bien étudié 

 les caractères de ces différentes formes dans les cultures pures, je rej)ris 

 l'étude du sang syphilitique : je retrouvai dans ce liquide exactement les 

 mêmes formes qui se révèlent facilement à la suite d'une macération de la 

 préparation dans l'acide phénique et d'une coloration au bleu de mcthv- 

 lène. 



» J'ajoute, pour ne rien omettre d'important, que dans les cultures 

 pures, fraîchement préparées, c'est-à-dire riches en nucléine, on voit pul- 

 luler les formes végétatives (filaments et bâtonnets). Quand la culture 

 est épuisée, ces formes disparaissent progressivement, en donnant nais- 

 sance aux formes ovoïdes et aux zooglées. Si l'on ajoute alors une 

 nouvelle quantité du milieu de culture, les formes végétatives repa- 

 raissent. 



