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une membrane, nne vraie membrane. Cette membrane est fenêtrée. Elle 

 est doublée de cellules étoilces, ramifiées et anastomosées les unes avec 

 les autres de manière à constituer un reticulum protoplasmique continu. 

 Je ne veux pas formuler aujourd'hui mon opinion sur la signification mor- 

 phologique de cette membrane, parce que cela m'entraînerait à une dis- 

 cussion qui m'éloignerait trop du sujet principal de cette Communication. 



» C'est dans l'épaisseur même de la membrane limitante de la villosité 

 que sont compris les capillaires embryonnaires dont il a été question plus 

 haut. Cette membrane possède encore un plexus nerveux d'une grande 

 richesse. L'espace ou cavité qu'elle limite contient l'artériole centrale, les 

 veines latérales, les chylifères, un réseau défibres musculaires lisses, résul- 

 tant de l'expansion de la musculeuse de la muqueuse, et un nombre con- 

 sidérable, mais variable, de cellules rondes, de divers diamètres, qui parais- 

 sent être toutes ou presque toutes des cellules lymphatiques en migration. 

 Je n'v ai jamais observé, dans la villosité intestinale du rat, ni une fibre 

 conjonctive, ni une fibre élastique. 



» Je crois avoir exposé maintenant toutes les notions anatomiques que 

 l'on doit avoir pour comprendre l'absorption intestinale, au moins dans ce 

 qu'elle a d'essentiel. Lorsqu'un phénomène physiologique a une marche 

 lente et régulière, il est difficile d'en saisir les diverses phases et, par con- 

 séquent, le mécanisme. C'est pour cela que la nutrition et l'évolution sont 

 si imparfaitement connues, et à coup sûr si Ludwig n'avait pas fait la dé- 

 couverte des nerfs sécréteurs, on ne saurait pas grand'chose aujourd'hui 

 sur le mécanisme de la sécrétion. Pourquoi la connaissance des nerfs sé- 

 créteurs a-t-elle permis d'aborder et même de pousser si loin l'étude de 

 ce mécanisme? Parce qu'elle a donné le moyen d'exagérer la sécrétion à 

 un degré tel que les phénomènes obscurs jusque-là sont devenus évidents. 

 J'ai donc essavé de faire pour l'absorption ce que l'on a fait pour la sécré- 

 tion, ces deux fonctions parallèles et si importantes à la nutrition. J'y suis 

 arrivé par un procédé fort simple. Après avoir laissé un rat à jeun pendant 

 deux jours, je le soumets au régime exclusif des noix et de l'eau pendant 

 un, deux ou trois jours. Pour que l'expérience réussisse, il faut que le rat 

 soit bien portant, ce que l'on reconnaît à ce qu'il mange les noix avec 

 avidité. On sacrifie l'animal en le mettant sous nue cloche avec un peu de 

 chloroforme. Après lui avoir ouvert la cavité abdominale, on constate que 

 le duodénum et le jéjunum sont blancs, lactescents, et que les chylifères du 

 mésentère sont remplis de chyle. Une portion de l'intestin, après avoir été 

 détachée et fendue suivant sa longueur, est placée dans l'alcool au tiers. 



