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A la partie supérieure est articulée, par une cliarnière, nne caisse carrée de iS"^" de 

 côté, qu'on peut faire basculer à l'aide d'une corde passant sur une poulie, de façon à 

 en déverser, sur la planclie, le contenu consistant en 35''s environ de boue. 



» La boue a été obtenue en mélangeant avec de l'eau une variété ocreuse de sable 

 de Fontainebleau, connue dans Paris sous le nom de sablon. Avec 3oo" d'eau par ki- 

 logramme de sable sec, on obtient une boue bien coulante, qui cependant porte sans 

 les engloutir des fragments de calcaire et de granit. 



» La planche étant inclinée à 26° sur l'iiorizon, on constate que la boue s'y étale de 

 façon à constituer une vraie coulée, dont la forme est tout à fait comparable à celle 

 des nappes de lave vomies par les volcans ('). Pendant le déversement, celle-ci 

 s'épanche d'abord latéralement à droite et à gauche, de façon à occuper 40'='° environ 

 en largeur. Elle progresse en même temps dans le sens de la pente, en une traînée 

 limitée en avant par un bourrelet semi-circulaire, et s'arrête après avoir recouvert 

 i"',5o à i™,8o de longueur. Cette traînée reste toujours adhérente à la boue restée 

 contre la paroi du réservoir, ce qui montre que sa progression est due, avant tout, 

 à la pression des parties supérieures. 



» Le mécanisme de l'écoulement mérite d'être précisé. Dans une coupe verticale 

 passant par l'axe de symétrie de la coulée, on trouve que la vitesse maxima est à la 

 surface. Mais il existe à l'avant une zone frontale où, à cause de la forme du bour- 

 relet-limite, les parties superficielles descendent vers le sol et viennent se jeter à la 

 traverse des courants horizontaux plus profonds. Il en résulte que le bourrelet est 

 aplati et comme écrasé par le torrent qui s'avance sur lui. 



» La matière de fond, celle qui est en contact avec le sol, augmentée, à la tète de 

 la coulée, par les éléments venant de la surface, ne glisse pas du tout. Elle se constitue 

 en une sorte de matelas, bien plus étalé vers l'amont que le torrent lui-même, et reste 

 sous la forme de larges plèvres, à droite et à gauche du flot qui descend. La boue 

 glisse donc exclusivement sur de la boue qui, dès le commencement de l'écoulement, 

 a comblé les inégalités du sol. 



» L'influence de la charge supérieure et de la pente sur l'écoulement etsurlaforme 

 du delta épanché a été déterminée pour diverses compacités de pâtes. La vitesse d'écou- 

 lement a, dans tous les cas, une influence directe sur la largeur des plèvres. 



» En plaçant des obstacles devant la matière coulante, on a produit des intumes- 

 cences, des divisions des courants en plusieurs bras, et des confluences de plusieurs 

 courants en un seul. J'ai relevé une série de diagrammes, en plans et en coupes, de 

 ces différentes conditions. 



» C'est d'une manière spéciale qu'a été étudiée la puissance de transport des épan- 

 chements boueux. Des blocs de roches variées ont été charriés, sans aucun frottement, 

 sur plus de i" de longueur. Certains d'entre eux ont été rejetés soit sur le front, soit 

 sur les bords de la coulée, de façon à imiter la disposition des moraines glaciaires. 



(') C'est ce que montre bien une photographie que j'ai l'honneur de mettre sous 

 les yeux de l'Académie, et qui a été prise par M. INiassat, attaché au laboratoire de 

 Géologie du Muséum. 



