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ASTRONOMIE. — Occultation de /'Épi de la Vierge, le 22 mars 189/1, observée 

 à robsen'atoire de Paris (équatorial de la tour de l'Ouest), par M. G. 

 liiGuuRDAN, communiquée par M. Tisserand. 



« Celte occultation se présentait dans des circonstances très favorables 

 pour servir à la détermination du lieu de la Lune, car l'erreur à craindre 

 sur l'ensemble des observations de l'entrée et de la sortie se trouvait 

 réduite au minimum, en raison de ce que la disparition avait lieu au bord 

 brillant, tandis que la réapparition se produisait au bord obscur. 



)) Voici les heures notées pour ces instants (elles pourront subir une 

 très légère modification quand la correction de la pendule méridienne 

 sera définitivement connue) : 



Disparition lô*" i9"'28^,5 ± o*,3, temps moyen de Paris. 



Réapparition i7''2'j"58^, 3 rt o=, 2, » » 



» On sait que dans le voisinage de la nouvelle lune on peut observer à 

 l'œil nu l'occultation d'une étoile suffisamment brillante, quand elle dis- 

 paraît au bord obscur; et l'expérience montre (') que l'heure ainsj notée 

 est exactement la même que pour un observateur muni d'une lunette. 

 Mais l'éclat de la pleine lune permettrait-il d'observer de même à l'œil 

 nu l'occultation d'une étoile de première grandeur? Ce qui a été noté à 

 propos de l'occultation de l'Épi répond négativement à cette question. 

 En effet, tandis qu'à i5'^45'", temps moyen, on voyait très facilement cette 

 étoile, distante d'environ 20' du bord de la Lune, on a cessé complète- 

 ment de l'apercevoir à o'^Sq™, c'est-à-dire vingt minutes avant la véri- 

 table occultation. Après la réapparition, j'ai aperçu l'étoile à i7''37'°, 

 quand elle était sortie depuis neuf minutes seulement; mais il faut 

 noter que l'étoile était alors plus éloignée de la partie brillante que ne 



■(*) Les observations de ce genre étant assez rares, nous profiterons de l'occasion 

 pour en citer une qui est inédite et qui fut faite en mer par la mission dirigée par 

 M. Tisserand, quand elle revenait d'observer à la Martinique le passage de Vénus 

 sur le Soleil. Le i3 décembre 1882 la Lune, qui avait alors trois jours, occulta P, Ca- 

 pricorne, étoile de troisième grandeur. La disparition au bord obscur fut observée, au 

 mo3en de petites lunettes, par M. Tisserand et par plusieurs autres personnes, tandis 

 que j'observais à l'oeil nu : je vis disparaître l'étoile exactement au même instant que 

 les autres observateurs. 



