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M 11 serait facile d'analyser au point de vue thermochiniique les données 

 obtenues par M. Le Blanc, dans sa nouvelle Note, avec des piles à gaz, d'y 

 préciser le rôle vérilable des électrodes de platine, ainsi que celui des 

 condjinaisons chimiques hydrogénées formées par ce métal ('), celui de 

 l'acide persulfurique et des autres composés secondaires, bien connus et 

 définis par leur chaleur de formation ; de rappeler enfin comment j'ai établi 

 une distinction essentielle et dont la méconnaissance jette une extrême 

 confusion dans la question, entre : 



» Les indices d'électrolyse, ou plus exactement de courant électrique, 

 toujours rendus possibles par diverses actions accessoires, phvsiques ou 

 chimiques, mais qui ne sont pas renouvelables, ou ne le sont que d'une 

 façon lente, sinon insensible, telles notamment que l'action propre du 

 platine (■) sur les éléments de l'eau, pendant Vé\ecli^olyse (^Annales de 

 Chimie et de Physique, 5^ série, t. XXX, p. 547); 



» Et la décomposition proprement dite, visible et continue, laquelle 

 exige la dépense incessamment renouvelée d'une énergie chimique exté- 

 rieure, destinée à alimenter la consommation intérieure de l'énergie élec- 

 trique. La possibilité d'obtenir des résultats constants dans ces dernières 

 conditions et, {)ar conséquent, le caractère bien défini des phénomènes 

 sont démontrés par la concordance des mesures de MM. Nourrisson et 

 Le Blanc avec celles que j'avais exécutées antérieurement. 



» Mais je ne veux pas entrer dans ces détails, pour ne pas laisser dé- 

 placer le terrain de la discussion. Je me bornerai à tirer de l'expérience 

 même, que M. Le Blanc invoque comme décisive, la preuve de l'inexac- 

 titude de cette affirmation singulière, à savoir que la chaleur absorbée dans 



(') Cliaque atome d'hjdrogène fixé sur le platine dégage, d'après mes expé- 

 riences, -+-14*^"', 2 équivalentes à o^°'',6; ce qui tend à abaisse;- le potentiel de cette 

 quantité, tant que la surface du platine n'est pas saturée d'hydrogène, au moins dans 

 une pile où il ne se produit pas une décomposition continue, avec dégagement visible 

 d'oxygène et d'hydrogène. 



C^) Peut-être n'est-il pas inutile de rappeler qu'il n'existe point de matière suscep- 

 tible de fournir des électrodes « inattaquables » dans le cycle électrolytique. Je viens 

 de rappeler les expériences relatives au platine. Les électrodes de cliarbon sont atta- 

 quées à la fois par l'oxygène (acide car])onique, mellogène, acide mellique, d'après 

 Barloli) et par l'hydrogène. Les électrodes en or s'attaquent également {Annales de 

 Chimie el de Physique, 5*^ série, t. XVllI, |>. 896). Ces diverses réactions sont suscep- 

 tibles de faire varier le |>otentiel; surtout, je le répèle, dans un circuit qui ne donne 

 pas lieu ;i un régime continu irélectrolyjc. 



