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» L'ensemble des résultats qui précèdent conduit à diverses conclu- 

 sions. 



» L'argon ('), dont j'avais déjà signalé la présence au sein du grisou, 

 a été trouvé dans tous les échantillons oh je l'ai cherché de nouveau; il 

 existe aussi dans le gaz de Rochebelle. 



» Le taux d'azote pour loo de grisou (colonne A) a varié dans le rapport 

 de I à 4o et celui de l'argon (colonne B) dans le rapport de i à 5o; l'azote 

 et l'argon se rencontrent donc dans le grisou en des proportions qui 

 semblent sans relation avec celle du méthane, principal produit gazeux 

 issu des matériaux de la houille; c'est une raison à ajouter à celles qu'on 

 a vues, pour placer en dehors de la décomposition de ces matériaux l'ori- 

 gine des deux gaz. 



)) Tandis que l'azote et l'argon contenus dans loo de grisou ont subi de 

 si amples oscillations, ils n'ont varié l'un à l'égard de l'autre (colonne C) 

 que dans le rapport de i à 3 ; par là ils semblent liés ensemble en quelque 

 manière. 



» Le taux de 1,17 d'argon (soit 1,18 après correction) pour 100 d'azote 

 et argon, taux qui caractérise l'azote atmosphérique (i , 1 9), qui s'est trouvé 

 celui de l'échantillon de Saint-Etienne, examiné le premier en date et d'où 

 était née l'idée de l'air fossile, emprisonné de longue date dans la bouille, 

 ne s'est plus présenté dans la suite. 



» Il est possible que l'air soit intervenu autrement, d'une façon moins 

 directe, dans la composition du grisou ; il a pu s'introduire dans ce gaz avec 

 le concours de l'eau. De l'eau saturée d'air a pu, dans certaines conditions, 

 abandonner au grisou les gaz (-) qu'elle tenait en dissolution. On s'expli- 

 querait ainsi que dans le grisou le taux d'argon pour 100 d'azote et argon 

 s'élevâl au-dessus de 1,19, chiffre correspondant à l'azote de l'air; car, 

 pour les deux gaz dissous dans l'eau, le même taux est voisin de 2,8 et, en 

 des circonstances particulières, peut-être susceptible d'atteindre le chiffre 

 de 3,28, cité plus haut. Il semblerait, en tout cas, bien naturel que l'eau, 

 qui occupe une si grande place dans l'histoire de la houille, eût effectué 

 des échanges gazeux avec le grisou. Elle formerait ainsi cette liaison, assez 

 souple d'ailleurs, dont nous constations tout à l'heure l'existence entre 

 l'azote et l'argon. 



» Au reste, l'argon du grisou ne vient pas inévitablement de l'air. Où 



(') J'ai fait la vérification spectrale de l'argon sur trois échantillons : Anzin, Plat- 

 de-Gier, Saint-lilienne. 



C) L'oxygène de ces gaz aurait disparu, absorbé, comme on sait, par la houille. 



