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l'exploitation des pyrites, substances dont les minerais n'offrent d'ailleurs 

 point de vestiges. Il ne semble pas non plus, d'après l'examen des ma- 

 tières, que les mineurs aient employé de fondants, autres que ceux tirés 

 des roches et minerais rencontrés sur place. 



» Scories et laitiers. — A Wadi-Maghara on a ramassé des scories lourdes 

 et noires, ou brun foncé, et des scories blanches et légères, ainsi que des 

 grès imparfaitement vitrifiés. Ces grès plus ou moins ferrugineux, et sans 

 doute additionnés d'hématite, ont servi de fondants, le calcaire n'étant in- 

 tervenu qu'à titre accessoire. En tout cas, les mélanges sont mal fondus, 

 remplis d'incuits, formés de matériaux difficilement fusibles et dont 

 l'homogénéité ne devait pas être très grande : ce sont là les indices d'une 

 fabrication imparfaite. 



» Certaines scories étaient très fusibles; car elles ont enveloppé et saisi 

 un fragment d'os, appartenant à un petit animal, fragment qui ne mani- 

 feste pas les signes d'une calcination violente. 



» Les laitiers sont constitués par des matières denses, compactes, 

 renfermant peu de bulles, et d'apparence cristalline par places. D'après 

 l'examen microscopique, ils appartiennent à deux groupes. Les mieux 

 cristallisés renferment en abondance des cristaux de péridot ferrugineux 

 (fayalite, -iFeO.SiO-) et des octaèdres de raagnétite. Ce genre de laitiers 

 se forme dans toutes les opérations métallurgiques où le fer et la silice 

 sont en proportions convenables. 



» Le second groupe est constitué par des pyroxènes verdàtres, mélangés 

 par places de magnétite et de quelques cristaux de feldspaths. 



» Ces laitiers sont moins basiques que les précédents; ils renferment 

 de la chaux, provenant de gangues calcaires, dont j'ai retrouvé quelques 

 échantillons à la surface des laitiers et des débris de fours. 



» Un échantillon de laitier contient en abondance de lacuprite, ou pro- 

 toxyde rouge de cuivre, en octaèdres bien nets et mélangés de cuivre mé- 

 tallique. C'est là un produit accidentel du traitement des minerais de cuivre. 



)) En somme, ces laitiers contiennent les mêmes produits et offrent les 

 mêmes particularités que les laitiers modernes. 



» Signalons encore quelques gouttes de métal tombées des fours, avec 

 produits oxydés noirs, verts et bleus par places, et avec scories périphé- 

 riques. 



» Fours et creusets. — Aucun de ces instruments de fabrication n'a 

 été retrouvé entier; mais M. de Morgan en a rapporté de nombreux dé- 

 bris. Les fragments des fours et des creusets, tels qu'ils m'ont été remis. 



