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 présente (ine structure analogue à la précétlente. L'antre est longue 

 de 92'"™, altérée plus profondément, et également fragile; le enivre étant 

 changé en partie en protoxyde. La patine verdàtre contient une trace 

 de chlore. 



» La structure intérieure de cette aiguille est remarquable. En effet, 

 l'axe est canaliculé : un vide central étant entouré successivement par du 

 cuivre, en grande partie oxydé, le tout enveloppé de patine. Une sem- 

 blable disposition, qui ne se retrouve ni dans l'autre aiguille, ni dans 

 l'épingle, semblerait l'indice de quelque procédé spécial de fabrication; 

 par exemple, on a dû fabriquer cette aiguille avec une feuille de métal en- 

 roulée, au lieu d'arrondir une bande découpée dans une lame, au marteau; 

 car la fdière était inconnue alors. Le moulage ne s'appliquerait guère à de 

 si petits objets et d'une telle forme. Le chas est d'assez grande dimension. 



» Le métal de cette aiguille est rouge, constitué par du cuivre, avec un 

 peu d'étain et une dose sensible d'arsenic : pas de phosphore. 



» Ce sont là des alliages pauvres en étain, tels qu'on en rencontre dans 

 les anciens outils des régions de l'ancien continent et de l'Amérique, où ce 

 dernier métal était rare et difficile à obtenir. 



» En résumé, les minerais de cuivre du Sinaï sont des minerais pauvres 

 et peu abondants, constitués par des grès, renfermant des silicates et car- 

 bonates basiques de cuivre et des turquoises. Leur récolte devait être pé- 

 nible et exiger une main-d'œuvre considérable. 



» Aces époques reculées, où les Égyptiens se servaient encore des armes 

 de bois et de pierre, dont on a retrouvé les restes, le cuivre était un métal 

 rare et précieux, dont la possession justifiait de semblables travaux. La 

 période postérieure, où se répandit l'usage du bronze, plus précieux en- 

 core, a dû débuter par des temps où l'étain, apporté de contrées lointaines, 

 était mis en œuvre avec une extrême parcimonie, ainsi que l'attestent nos 

 échantillons. 



» En tout cas, l'extraction du métal se faisait par des méthodes sem- 

 blables à celles que la métallurgie du cuivre a suivies pour les minerais 

 analogues, depuis l'antiquité jusqu'à ces derniers temps: je veux dire par 

 l'emploi du bois, comme réducteur, combiné avec celui de fondants sili- 

 ceux, ferrugineux et calcaires. Ces mines ont été abandonnées il y a 

 3ooo ans, à cause de la pauvreté des minerais, de leur raréfaction, et, sans 

 doute aussi, à cause des difficultés de l'exploitation et des transports dans 

 une région déserte et éloignée de l'Egypte proprement dite. Il n'en est pas 

 moins intéressant de constater que l'on était arrivé, probablement dès le 



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