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CHIMIE MINÉRALE. — Les diamants de l'acier. Note de M. Rossel, 

 présentée par M. Henri Moissan ('). 



« M. Moissan dans ses remarquables travaux sur la formation artificielle 

 du diamant, qu'il a obtenu au moyen du fer saturé de carbone à haute tem- 

 pérature au four électrique, a contribué d'une manière magistrale à expli- 

 quer les forces qui réagissent, ou pbitôt qui ont réagi sur le carbone, pour 

 le transformer en octaèdres transparents (-). M. Moissan a saturé du fer 

 fondu à 3ooo° avec du charbon : par le refroidissement à haute pression une 

 partie du carbone est transformée en diamants microscopiques. Ce fait 

 remarquable m'a fait penser que les aciers très durs, produits à très haute 

 température dans les aciéries et refroidi sous haute pression, devaient con- 

 tenir du carbone ayant les mêmes formes et les mêmes propriétés que les 

 diamants décrits par M. Moissan. 



» J'ai traité un certain nombre d'échantillons d'aciers spéciaux par les 

 méthodes décrites par M. Berthelot (') et par M. Moissan. Après la disso- 

 lution du métal au moyen des acides forts, les résidus ont été successive- 

 ment traités par l'acide nitrique concentré, le chlorate de potassium en 

 fusion, l'acide fluorhydrique concentré et l'acide sulfurique fort. 



» Mes prévisions ne m'avaient pas trompé, j'ai trouvé dans un grand 

 nombre d'échantillons des résidus cristallisés, transparents, non solubles 

 par tous les traitements décrits et possédant tous les caractères indiqués 

 par M. Moissan. Tantôt ces résidus sont cristallisés en octaèdres réguliers 

 de très petite dimension qui ne dépasse pas i5 micro-millimètres {^fig- i), 



Fis. I. 



Oclacdrcs de i5"'"°" de g. 



tantôt de débris également transparents de dimension plus considérable 

 atteignant facilement un diamètre de o™°',5. Ces cristaux brûlent dans 

 l'oxygène en donnant naissance à de l'acide carbonique; ils ont un aspect 



(') Celle Noie a été déposée sur le bureau de l'Académie le i"'' juin; sa publicalion 

 a élé retardée par la gravure des figures. 



(^) Moissan, Comptes rendus, 6 février 1898 et 13 février 1894. 



(') Berthelot, Recherches sur les différents états du carbone {Annales de Chimie 

 et de Physique, 4° série, t. XIX, p. 892). 



