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ment de gaz ainsi composé, en cenlièraes : CO, 4' i/î 0> 12,2 ; Az, 46, i; CO-, zéro. 

 Le calcul indique que l'oxjgène doit se retrouver dans la proportion de 12,2;) pour 100, 

 c'est-à-dire que la disparition de ce gaz dans la chauffe avec le trioxyméthylène est 

 exclusivement due à l'aldéhyde formique. L'absence de l'acide carbonique montre que 

 l'acide formique n'est en rien la cause de la formation du gaz carbonique dans les 

 expériences précédentes; ce dernier gaz est donc uniquement dû à un dédoublement 

 singiilicj- de raldéh3'de formique. 



» L'absorption de l'oxygène ne s'effectue pas du tout à la température ordinaire, ni 

 à l'obscurité, ni au soleil. 



» Il m'a semblé curieux de constater ces propriétés si singulières de 

 l'aldéhyde formique, propriétés qui la mettent pour ainsi dire à part dans la 

 série des aldéhydes. Autrefois, Tollens (') avait bien signalé que la ma- 

 gnésie, de iSo" à 220", dédoublait ce corps en forniiate et alcool mélhy- 

 lique. Fisichenko (-) avait remarqué que les hydracides donnaient lieu à 

 la formation d'acide formique et d'un éther méthylique, mais Faction de 

 l'eau seule n'avait pas été étudiée, ni surtout cette décomposition en acide 

 carbonique et alcool méthylique. 



)) Ces faits me paraissent surtout dignes d'intérêt, si l'on veut bien se 

 rappeler que l'aldéhyde formique est considérée comme le premier terme 

 de l'assimilation du carbone chez les végétaux chlorophylles. En supposant 

 que les réactions ci-dessus, faites chimiquement à haute température, se 

 passent physiologiquement à la température ordinaire dans le végétal, on 

 peut en tirer de nombreuses conséquences. 



» C'est, à ajouter aux transformations déjà admises pour l'aldéhyde mé- 

 thylique, une nouvelle destinée de cette aldéhyde, permettant de conce- 

 voir pourquoi cet élément est si difficile à constater, étant apte à de multi- 

 ples transformations. 



» On peut, par le dédoublement en acide formique et alcool méthylique, 

 expliquer la présence de ces deux corps dans les végétaux ; on voit, de plus, 

 comment l'acide formique peut exister libre, étant formé par l'action de 

 l'eau sans qu'une base soit nécessaire. 



» Par la décomposition en acide carbonique et alcool méthylique, on 

 voit que la présence de ce dernier, presque universelle dans les feuilles 

 vertes, d'après M. Maquenne, n'est pas forcément corrélative de celle de 

 l'acide formique. Mais la conséquence la plus importante sans contredit, 

 c'est V apport d'un excès d' hydrogène avec élimination des éléments de l'acide 



(') D. Ch. G., t. IC, p. 917. 



{-) Bull. Soc. cit., t. XLI, p. 258. 



