( 122 ) 



carbonique. En effet, du système 3(C4-H-0) on passe an suivant : 

 C0-^^+ 2 (C + H-0 -i- H-), c'est-à-dire que le végétal a retenu, par rap- 

 port aux éléments d'un hydrate de carbone, un excès d'hydrogène que 

 l'analyse a révélé dans toutes les plantes. C'est peut-être dans cette équa- 

 tion qu'il faut chercher la solution du problème posé en ces termes par 

 M. Schlœsing (' ) : « Ne semble-t-il pas que, pour expliquer l'excès d'hvdro- 

 » gène dans la plante entière, la manière la plus simple est d'admettre 

 » que, au cours des réactions internes entre les corps assimilés, il se pro- 

 » duit quelque corps volatil plus riche en oxygène qu'en hydrogène, que la 

 » plante élimine. Il est raisonnable de penser que ce corps est simplement 

 1) l'acide carbonique ; on doit trouver que CO" total exhalé l'emporte en 

 » volume sur l'oxygène emprunté à l'air fixé ». Il suffit de supposer que 

 ces réactions internes suivent l'assimilation de très près ou l'accompa- 

 gnent. Dès lors, le phénomène assimilateur se passe partiellement suivant 

 les équations successives 



3(C0^ + H=0) + H=0 = 3CH-0 +H=0 + 30- = C0= -f- aCH'O + 30= 



ou, au total, 



200=^(4 vol.) + 4ir-0 = aCH'O + 30-(6 vol.). 



» La différence avec l'hypothèse de M. Schlœsing, bien que le méca- 

 nisme soit celui qu'il avait prévu, c'est qu'en définitive le corps oxydé en 

 question est un excès d'oxygène exhalé, par rapport à celui que contient 

 l'acide carbonique assimilé; c'est ce que constatèrent MM. Bonnier et 

 Mangin (-). 



» Une autre conséquence encore, c'est que l'alcool méthylique peut 

 n'être pas mis en liberté; naissant, il doit posséder une aptitude excep- 

 tionnelle à la méthylation et s'introduire du même coup dans des molé- 

 cules plus ou moins complexes. La Chimie en a des exemples : Plochl (') 

 a fait voir que raldéhydc formique réagit (à chaud) sur les sels ammonia- 

 caux, en les changeant en mcthylamines avec dégagement de CO- ; une 

 telle réaction est possible dans les végétaux à méthylamines et, peut-être, 

 en se faisant sur dos corps azotes plus complexes que les sels de l'ammo- 

 niaque, donne-t-elle naissance à certaines bases qu'on y rencontre. » 



(') Comptes rendus, t. C, p . laS-. 

 C) Ihid., t. C, p. i3o3; iSiq. 

 (') D. Ch. G., t. XXT. p. o.,',-. 



