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MEMOIRES LUS. 



PHYSIQUE DU GLOBE. — Réfractions et mirages observés sur ie Léman. 

 Note de M. F. -A. Fokel. 



« Les denx tvpes opposés de réfraction que subissent les rayons lumi- 

 neux, rasant la nappe d'un lac, dépendent de la température relative de 

 l'eau et de l'air en contact avec cette eau. Ce sont : 



)) Les réfractions sur eau chaude, lorsque l'air est plus froid que l'eau. 

 Elles sont caractérisées par le rapprochement du centre de l'horizon, l'exa- 

 gération de la courbure apparente de la nappe sphéroidale du lac, l'appa- 

 rition sur la ligne de l'horizon de dentelures extraordinaires des vagues, 

 enKn la formation d'un mirage symétrique, au-dessous de ce qu'on appelle 

 le plan caustique; ce mirage donne une réflexion apparente des objets 

 situés au delà du cercle de l'horizon (mirage du désert). 



» Les réfractions sur eau froide, quand l'air est plus chaud que l'eau. 

 Elles sont caractérisées par l'éloignement du cercle de l'horizon, l'appa- 

 rence de surface à concavité supérieure que prend la nappe sphéroidale du 

 lac, le soulèvement de l'horizon apparent, l'apparition d'objets très éloi- 

 gnés masqués en réalité par la rotondité de la Terre, enfin la compression 

 verticale des objets très bas sur l'eau, à grande distance. 



» Entre ces deux types opposés, nous avons encore les apparitions sin- 

 gulières connues sous les noms de/ata morgana, àefata brumosa, et enfin 

 le fait encore inexpliqué du mirage sur eau froide, lequel se montre quand 

 la température de l'air s'élève progressivement au-dessus de la tempéra- 

 ture de l'eau. Le mirage sur eau froide a les mêmes caractères que le 

 mirage des réfractions sur eau chaude, sauf que l'image inférieure n'est 

 pas symétrique; elle est bien opposée à l'image réelle, mais elle est fort 

 réduite dans ses dimensions verticales; souvent elle n'a pas le tiers de la 

 hauteur de l'image réelle. (Voir F.-A. Foret, Le Léman, t. II; Lausanne, 

 1895). 



» J'ai essayé de préciser les conditions d'apparition de ces divers types ; 

 voici le résultat de très nombreuses observations, faites la plupart sur le 

 Léman. Pour simplifier, je prendrai mes exemples dans un jour de prin- 

 temps ; dans cette saison, les variations de la température de l'air amènent 

 toutes les relations possibles de cette température avec celle de l'eau, et 



