' 456 :. 



l'autre côté, jusqu'à la pointe amont de l'île de Billancourt, située à ma 



» Les diverses couleurs se succédaient dans l'ordre accoutumé; mais la 

 droite et éloignée de ma station de 3ooo™ environ. Le sommet de l'arc se 

 projetait sur Paris, vers la base du Trocadéro, éloignée de 7000™. 

 pirtie verte, d'une teinte magnifique, était très étalée, s'étendant à la fois 

 sur le bois, sur les maisons de Boulogne et sur les eaux de la Seine (avec 

 reflet rose à la surface des eaux). La bande bleue, au contraire, trop dis- 

 persée, n'était guère visible. Cette étendue et ces apparences montrent que 

 l'arc n'était pas dû à la réflexion de la lumière sur des gouttes de rosée 

 éparses dans l'herbe, comme on l'a admis quelquefois pour deseffets ana- 

 logues. 



» A droite, on apercevait le commencement du second arc, qui montait 

 en .se projetant sur les nuages, à la façon ordinaire. 



» La visibilité de cet arc exceptionnel et sa projection sur le sol, au-des- 

 sous de l'horizon, dans les conditions décrites, de même que celles de 

 certains arcs de montagne, s'expliquent, comme on sait, en tenant compte 

 à la fois de la hauteur du Soleil et de l'élévation de l'observateur au-dessus 

 de la plaine. 



» Aussi je n'aurais pas cru utile de le décrire, sans les circonstances sui- 

 vantes, qui offrent peut-être plus de nouveauté. 



» L'arc principal éprouvait des déplacements et oscillations continuels, 

 rendus plus évidents en raison de sa projection à la surface de la Terre. 

 Dans l'espace d'un quart d'heure, pendant lequel il a subsisté, tantôt l'arc 

 s'abaissait de plus en plus au-dessous de l'horizon; tantôt il reculait devant 

 moi : l'une de ses bases s'éloignant en remontant les rives de la Seine, 

 jusqu'à se projeter sur le viaduc du Point-du-Jour; tandis que le sommet 

 s'élevait au-dessus des tours du Trocadéro, par conséquent un peu au- 

 dessus de l'horizon. Ces variations semblent dépendre de celles de la 

 grosseur des gouttes d'eau dans les ondées de pluie, qui se succédaient 

 sans interruption, frappées par les rayons lumineux. 



» J'ai cherché à préciser davantage les derniers phénomènes, à l'aide 

 de points de repère définis approximativement, notés au moment même 

 de l'observation et empruntés à l'île de Billancourt, au viaduc du Point-du- 

 Jour et aux édifices du Trocadéro. Les distances de ces points de repère, 

 entre eux et à l'observateur, ainsi que les altitudes étant bien connues, 

 elles ont permis de calculer par deux voies différentes la variation de 

 l'angle spécifique : à savoir d'après le déplacement horizontal apparent de 

 la base de l'arc sur le sol, et d'après le déplacement vertical apparent de son 



