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portait, suivant son axe, un canal cylindrique de 18'°™ de diamètre, dans 

 lequel pouvait se mouvoir avec facilité une tige de fer que l'on avançait ou 

 que l'on reculait à volonté. 



» Ce four était disposé sur deux tréteaux et en dessous se trouvait une 

 marmite de fer contenant du mercure sur une épaisseur de lo*"" surmonté 

 d'une couche d'eau deux fois plus épaisse. On commençait par faire jaillir 

 l'arc et l'on employait un courant de 1000 ampères et 60 volts. Lorsque le 

 régime normal du four était établi, et que la chaux commençait à distiller, 

 ce qui demandait deux à trois minutes aU plus, on avançait lentement la 

 tige de fer; le métal approchait de l'arc, fondait, se carburait avec rapi- 

 dité, puis la fonte en fusion tombait sous forme de sphères très régulières. 

 Ces sphères incandescentes traversaient la couche d'eau et, en vertu de 

 leur vitesse acquise, tombaient jusqu'au fond du mercure où elles étaient 

 refroidies par conductibilité. 



» Une fois l'expérience en marche, elle se réglait avec la plus grande 

 facilité, et il était possible, en quelques instants, de grenailler plusieurs 

 kilogrammes de fonte de fer. 



» Lorsque l'on retirait cette masse de grenailles qui nageait entre l'eau 

 et le mercure, on y rencontrait un certain nombre de sphères ou d'ellip- 

 soïdes aplatis, de forme régulière et d'une homogénéité parfaite. Ils 

 mesuraient o™,or au plus de diamètre, parfois 4™™ à 5"'" seulement ; ils 

 étaient mis de côté pour être attaqués par des acides, en suivant la méthode 

 indiquée précédemment. 



» Les autres grenailles, de forme irrégulière, qui avaient roche, ou qui 

 renfermaient des géodes plus ou moins grandes, permettant de les écraser 

 facilement sous le marteau, n'étaient point traitées par les acides. Nous 

 nous étions assuré, dès les premières expériences, qu'elles ne renfermaient 

 point de carbones de grande densité, et que, soumises au traitement 

 habituel, elles ne laissaient aucun résidu sous le microscope. 



» Toute cette fonte était suffisamment saturée de charbon, car elle 

 renfermait du graphite que^^l'on pouvait voir dans les géodes des grenailles 

 de mauvaise qualité. 



» Les sphérules de forme régulière nous ont fourni du diamant noir 

 et du diamant transparent. Ce dernier corps était en cristaux très petits, 

 ce qui n'a pas lieu de nous surprendre. Mais quelques-uns de ces cris- 

 taux (y?^-. i) présentaient une régularité remarquable; nous citerons, par 

 exemple, un octaèdre, mesurant o""",oi6 dans sa plus grande longueur. 



