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» Quel que soit l'état de la surface solaire, les modifications du temps 

 sont lentes et progressives tant qu'il n'entre pas de nouvelles taches par le 

 bord est du disque solaire. Toute entrée de taches, surtout entourées de 

 facules étendues et éclatantes, produit dans les vingt-quatre heures un 

 trouble rapide et étendu dans la circulation atmosphérique. 



)i I. Le plus souvent ce trouble est limité aux plus hautes régions de 

 l'atmosphère et consiste uniquement dans la projection de nombreux jets 

 de cirrus en plumes déliées ou en fusées, émanant des régions de basses 

 pressions et se précipitant rapidement vers les hautes pressions, sans mo- 

 dification sensible de la pression générale. Ce flot de cirrus se produit tout 

 le long de la rive droite (hémisphère nord) du courant équatorial qui 

 longe ordinairement les côtes ouest et nord-ouest de l'Europe. Rien ne 

 l'indique sur les cartes diurnes. 



» II. En certains points particuliers du bord du courant, le trouble peut 

 se produire dans les régions inférieures de l'atmosphère; le vent tourne 

 alors sur sa droite (H. N.) et passe, par exemple, du sud-ouest à l'ouest et 

 au nord-ouest ; il souffle violemment à la surface du sol, entraîne les nuages 

 inférieurs et produit, sur la droite du courant principal, un courant dérivé, 

 en bas ou à mi-hauteur (voir Duciaux, Leçons de Météorologie) avec tout 

 son cortège de pluies, averses, orages, grêle ou tourmentes de neige, etc., 

 suivant la saison. Ce courant dérivé éclate lorsqu'il y a, sous le courant 

 équatorial très nuageux, une région où. la densité de l'air est plus grande 

 que dans l'aire de hautes pressions à ciel clair immédiatement voisine. Le 

 dérivé est d'autant plus intense, accompagné de coups de vent d'autant 

 plus violents, et de tornades locales, que la variation de température est 

 plus rapide dans le sens perpendiculaire au bord du courant nuageux, 

 froid ('). Comme celte distribution de températures ne se rencontre quel- 

 quefois en aucun point du bord du courant, il arrive très souvent que l'en- 

 trée des taches solaires ne se traduit par aucune modification des isobares 

 ni de la circulation inférieure. En outre, le lieu de formation du dérivé, 

 quand il se produit, n'est pas fixe; il est déterminé par l'existence anté- 

 rieure de la distribution convenable des températures. Ces deux circon- 



(') Les trombes de Dreux et de Saint-Claude, en août 1890, fournissaient un bon 

 exemple de variations si brusques entre points voisins qu'elles équivalaient à une dis- 

 continuité. Sur une carte détaillée, on pourrait .noter les régions menacées par des 

 orages à grêle ou des tornades en traçant d'abord la limite du ciel couvert et du ciel 

 clair, puis les lignes de discontinuité de température, froide sous le ciel couvert. 



