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dosage, portant sur du grisou de Saint-Etienne, me donna i,i8 d'argon 

 pour loo d'azote. C'était justemenl le même taux que dans l'azote atmo- 

 sphérique. Encouragé par ce résultat, je généralisai les recherches. Avec 

 la recommandation de M. l'inspecteur général des Mines Aguillon, je 

 demandai du grisou à diverses Compagnies minières. Les directeurs et 

 ingénieurs de ces Compagnies mirent un empressement pour lequel je leur 

 exprime mes plus vifs remercîments, à me fournir tous les échantillons 

 qui m'étaient nécessaires, les prélevant autant que possible à des souf- 

 flards ou des trous de sonde qui débitaient le gaz sous pression sensible. 



» On a recueilli chaque échantillon en faisant passer clans une série de quatre ou 

 six. bouteilles de 6'"', 5 (') un courant de grisou qui chassait l'air par déplacement; 

 puis les bouteilles étaient fermées par des pinces serrant de bons caoutchoucs à vide. 

 La récolle du grisou sur l'eau doit être ici proscrite si l'on veut atteindre à une grande 

 précision; car l'eau, qui dissout sensiblement et inégalement l'azote et l'argon, pour- 

 rait altérer le rapport cherché des deux gaz, le diminuant ou l'exagérant suivant 

 les cas. 



» Pour arriver à la détermination de ce rapport, il faut, quand on a le grisou, en 

 séparer d'abord l'azote avec son argon. A cet effet, on envoie le grisou sur de l'oxyde 

 de cuivre chauffé au roiige, puis dans de la potasse. J'ai trouvé très avantageux d'em- 

 plojer à celte opération un appareil analogue à celui qui me sert pour le dosage de 

 l'argon et dans lequel une trompe à mercure fait constamment circuler les gaz sur les 

 réactifs. On introduit le grisou dans l'appareil à mesure qu'il y disparaît, jusqu'à ce 

 qu'on ait obtenu un suffisant volume d'azote. Le vide est fait au début pour éliminer 

 l'air et à la fin pour extraire l'azote et l'amener dans un volumètre où il est mesuré. 

 De cet azote on prélève un petit échantillon dont on détermine le degré de pureté par 

 l'analyse eudiomélrique ; on trouve généralement qu'il renferme de o à o,5 pour loo 

 d'acide carbonique et de gaz combustible, dont on tient compte dans les calculs. On 

 dose enfin l'argon dans l'azote ainsi préparé suivant un procédé que j'ai décrit anté- 

 rieurement. J'ai parlé d'argon pour simplifier le langage. Mais la véritable nature de 

 l'élément dosé n'est pas absolument établie dans les opérations indiquées. Il en faut 

 une démonstration par le spectre. Je l'ai eue, en me servant de tubes de Pliicker où 

 j'avais introduit avec les précautions convenables les résidus gazeux à examiner. 



•» Je ne saurais présenter aujourd'hui tous mes résultats et mes conclu- 

 sions. Je puis dire seulement que j'ai toujours trouvé, dans l'azote extrait 

 du grisou, une proportion notable d'argon. Je reviendrai sur le point de 

 savoir dans quelle mesure cet argon révèle la provenance de l'azote. Mais 

 tout de suite une question se pose à laquelle il faut répondre : l'argon du 

 grisou viendrait-il de la houille ? 



(') La série est contenue dans une caisse d'où les bouteilles ne sont pas retirées 

 pour la prise d'échantillon et qui se transporte commodément. 



